Кристо выслушал жалобы брата и потом сказал:
– Слушай, я не мог привести морского дьявола потому, что он, как и Гуттиэре, часто уходит из дому на целый день без меня. А со мною идти в город не хочет. Совсем перестал меня слушать. Будет меня ругать доктор за то, что плохо смотрел за Ихтиандром…
– Значит, надо скорее захватить или выкрасть Ихтиандра, ты уйдешь от Сальватора, прежде чем он вернется, и…
– Подожди, Бальтазар. Не перебивай меня, брат. С Ихтиандром нам не надо спешить.
– Почему не надо спешить?
Кристо вздохнул, как бы не решаясь высказать свой план.
– Видишь ли… – начал он.
Но в этот самый момент в лавку кто-то вошел, и они услышали громкий голос Зуриты.
– Ну вот, – пробормотал Бальтазар, бросая жемчуг в ванну, – опять он!
Зурита же с треском раскрыл дверь и вошел в лабораторию.
– Оба братца здесь. Вы долго будете морочить меня? – спросил он, переводя взгляд с Бальтазара на Кристо. Кристо поднялся и, любезно улыбаясь, сказал:
– Делаю все, что могу. Терпение. Морской дьявол – не простая рыбешка. Его из омута не вытащишь сразу. Один раз удалось привести его сюда – вас не было; посмотрел дьявол город, не понравилось ему, и теперь он не хочет идти сюда.
– Не хочет – не надо. Мне надоело ждать. На этой неделе я решил сразу два дела сделать. Сальватор еще не приехал?
– На днях ожидают.
– Значит, надо спешить. Ждите гостей. Я подобрал надежных людей. Ты нам откроешь двери, Кристо, а с остальным я сам справлюсь. Я скажу Бальтазару, когда все будет готово. – И, обернувшись к Бальтазару, он сказал: – А с тобой я еще завтра поговорю. Но только помни, что это будет наш последний разговор.
Братья молча поклонились. Когда Зурита повернулся к ним спиной, любезные улыбки сошли с лиц индейцев. Бальтазар тихо выбранился. Кристо, казалось, что-то обдумывал.
В лавке Зурита о чем-то тихо говорил с Гуттиэре.
– Нет! – услышали братья ответ Гуттиэре.
Бальтазар сокрушенно покачал головой.
– Кристо! – позвал Зурита. – Иди за мной, ты мне сегодня будешь нужен.
Неприятная встреча
Ихтиандр чувствовал себя очень плохо. Рана на шее болела. У него был жар. Ему было трудно дышать на воздухе.
Но утром, несмотря на недомогание, он отправился на берег к скале, чтобы встретить Гуттиэре. Она пришла в полдень.
Стояла невыносимая жара. От раскаленного воздуха, от мелкой белой пыли Ихтиандр стал задыхаться. Он хотел остаться на берегу моря, но Гуттиэре торопилась, она должна была вернуться в город.
– Отец уходит по делам, и я должна оставаться в лавке.
– Тогда я провожу вас, – сказал юноша, и они пошли по наклонной пыльной дороге, ведущей к городу.
Навстречу им, низко опустив голову, шел Ольсен. Он чем-то был озабочен и прошел мимо, не заметив Гуттиэре. Но девушка окликнула его.
– Мне нужно сказать ему только два слова, – сказала Гуттиэре, обращаясь к Ихтиандру, и, повернув назад, подошла к Ольсену.
Они тихо и быстро о чем-то говорили. Казалось, девушка упрашивает его.
Ихтиандр шел в нескольких шагах позади них.
– Хорошо, сегодня после полуночи, – услышал он голос Ольсена. Великан пожал руку девушке, кивнул головой и быстро продолжал путь.