Доминику потребовалось нечеловеческое усилие, чтобы взять себя в руки.

— Видишь ли… я думал… — он говорил сбивчиво, но, по крайней мере, уже нормальным тоном, — я думал, ты мне поможешь.

— В чём?

— Найти выход из этой ситуации. У меня ведь никого нет.

Майка с трудом проглотила издевательский вопрос: «Разве Вертижопка не годится в помощницы?», вспомнив о своих благих намерениях не рвать отношения в клочья.

— Что ты понимаешь под выходом? Ситуация вполне банальная, женатый мужик сбрендил из-за какой-то… — Ей никак не удавалось подобрать приличную замену «жалкой поблядушке», ничего этой паршивой Вертижопке не подходило, пришлось, наконец, сдаться, — посторонней особы… В таком случае он обычно устраивает себе лёгкое развлечение на стороне, чтобы не компрометировать жену, и дело с концом. Что тебе мешает?

— Нет! — заявил Доминик таким тоном, что это прозвучало как приговор страшного суда.

— Тогда чего ты хочешь?

— Я не стану тебя обманывать и крутить романы на стороне!

Майка почувствовала, что её терпению приходит конец. Благородство своего, прости, господи, рыцаря она оценила должным образом, но, к счастью, ей ещё хватило выдержки оставить своё мнение при себе.

— А что станешь? Открыто бросишь жену и детей и станешь жить с Вертижопкой? Так будет честнее?

— Детей я заберу…

— Нет, — сказала Майка очень спокойно, но так, что коротюсенькое слово пробило навылет рыцарский железный лоб. Тема была закрыта, не успев возникнуть.

Из Доминика полезли обида, смущение, подавленность, злость и упрямство, всё как бы пятнами, но эти противные пятна прикрывались надеждой на счастье.

— Ходить налево я не собираюсь. Изменять жене не хочу и не буду!

— А кто тебя заставляет…

— Мне… Я люблю Эмильку, можешь ты это понять?

— Понимаю. А меня так сразу и разлюбил?

— Не разлюбил. Тоже люблю, но как сестру…

Майка всё больше убеждалась, что обожаемый муженёк переработал и выжил из ума. Вспыхнувшей в нём неземной любви к этой кретинке Вертижопке она не только не могла понять, но даже в жалкую тень каких бы то ни было нежных чувств к ней верить отказывалась. У Доминика временное помрачение рассудка, и требуется его осторожно и постепенно из этого болезненного состояния выводить. Придёт в себя и сам потом будет удивляться. Может, попробовать как-нибудь с помощью логики…

— Ладно, пусть будет сестра. Тогда скажи мне как сестре, что ты в ней ни с того ни с сего нашёл? Интеллектом тебя ослепила?

— Она, оказывается, очень умна.

— О господи… — не сдержалась Майка и постаралась проглотить стон. Нет, стонать ей сейчас позволительно только про себя, внешне надо сохранять невозмутимость. — Ты с ней разговаривал? В смысле… подробно?

— Разумеется. В последнее время почти каждый день. Никто так меня не понимает.

Холера. Клинический случай. Любой мужик на это клюёт…

— То есть ты ей рассказывал, а она внимательно слушала и кивала?

— А ты откуда знаешь? — живо заинтересовался Доминик.

— По собственному опыту.

Доминика кольнуло, и он уже хотел было уточнить, что это за опыт такой, но Вертижопка, нахально вертевшаяся у него на языке, не дала от себя отвлечься: