Выпадаю из портала и оказываюсь в огромном подвале, оборудованном по всем правилам. Несколько магов в причудливых одеяниях[28], какой-то малопонятный мегалитический артефакт и... летящая в меня молния.
Шаг назад - в Кромку, снова вперёд, но уже за спиной одного из магов. Короткий пасс руками и в него (или неё - одеяния скрывают) летит классическая Стрела Праха и капельки моего пота. Простая (но недоступная на Земле) хитрость - нужно коснуться, чтобы некромагия сработала как следует - или коснуться своей частичкой. Здесь это давно известно, но предпочтение отдаётся крови или слюне. На фиг - по оставшемуся поту местные никак не смогут нагадить...Балахон в этом случае не помеха - расстояние до тела слишком маленькое.
Балахонистое нечто оседает кучкой слизи, а я - снова шагаю за Кромку. Собственно говоря - я и не вхожу за неё, скорее приоткрываю дверь. Снова шаг - и в ставших рядышком двух магов летит колбочка, разделённая на несколько герметичных частей.
Щит балахонистым не помогает - одно из составляющих колбочки - нитроглицерин, а в магическом поединке такие вещи как-то не приняты... Взрыв, Заклятия и отравляющие вещества - три в одном. Хм, вполне эффективно. Осталось ещё двое, но... Кромка заблокирована. Точнее - чувствую, что уйти могу, просто открываться будет медленно. Наверное, враги рассчитывали на местный, портальный вариант. Впрочем, мне и этого может оказаться достаточно...
- Шарик, фас! - кричу ему - мысленно, конечно же. Гончий наконец-то выходит из своеобразного транса и начинает кружить, затрудняя магам работу. Принцип тот же, что и при охоте с таксами на медведя[29] - отвлечь внимание. Однако и игнорировать Шарика не получится - он хоть и "маленький" пока, но "кусается" вполне болюче.
Демонологов (если судить по действиям и "оттенкам" аур) осталось двое, но и я потерял внезапность. Ну, условную внезапность - они всё-таки ждали некромага, пусть и местной школы. Начинается причудливый танец, состоящий из осторожных перемещений, взмахов руками, завываний... А что поделать - мы не относимся к боевым магам - ну никак...
Когда услышал очередную языколомную "абракадабру", то насторожился и вспомнил дурацкий метод, вычитанный в одной из фэнтезийных книг ещё в бытность строителем.
- Я свободен, словно птица в небесах!
- Я свободен, я забыл, что значит страх!
Балахон поперхнулся и сбился - я нет. Ну в самом деле - не сравнивайте Плетения, Заклятия или вызов демона с песней - последнее как-то попроще...
Долго "танцевать" опасно - это их территория. Под ногами хрустит - какой-то амулетик от уже померших противников попал под подошву сапога. Из него вырывается нехорошая дымка, но к счастью, этим дело и ограничивается. Вступать в ближний бой... Не охота - по своим коллегам-некромагам знаю - СКОЛЬКО пакости может быть на таких вот "шаманистых чудиках". А это вдобавок демонологи, славящиеся всевозможными посмертными проклятиями невероятной пакостности. Что там может рвануть... Варинатов - просто до хренища.
Однако и время тянуть нельзя - жопой чую, что ни к чему хорошему это не приведёт. Балахонистые синхронно взмахивают руками - четыре туманные дымки вылетают откуда-то из рукавов. Они с каждым метром становятся плотнее и как будто оживают. Уворачиваюсь от них с некоторым трудом - очень уж синхронно работают.