Несмотря на красивое слово "Академия", больше импонировали Школы - подемократичней, что ли. Ну и если честно - привлекала и реальная возможность занять в такой Школе одну из лидирующих позиций. Присяга императору и множество дворян под одной крышей - да с местным гонором...

   В большинстве своём объединения были достаточно мелкие - десять-двадцать магов уровня Бакалавр-Магистр и сотня-другая-третья - от Адепта до Мастера. Были среди них и филиалы зарубежных "контор" - маги (и не только они) в большинстве своём достаточно наплевательски относились к гражданству. А что вы хотели? Феодализм - здесь нормой было менять подданство и воевать против бывших друзей. Более того - подданство могли менять и провинции с городами.

   К примеру, в империи было некое "Ядро", считающееся Доменом императора. В наиболее тяжёлые времена только оно ему и подчинялось... Домен это - достаточно крупный архипелаг. Самый большой остров, на котором и стоит город - примерно с треть Англии, только очертания более "кляксообразные". Очертания были причудливы - сплошные бухты, заливы и полуострова, так что от любой точки до берега моря было не более двадцати километров по прямой.

   Главный остров архипелага очень густо окружали острова помельче, так что шторма и цунами Яссе не грозили. Ну и море - пусть мореходное, но достаточно мелкое и тёплое, так что морепродуктов здесь (включая морских черепах, морских коров и прочего морского зверья) - просто завались. Сами же острова достаточно густо засажены садами, ну и пастбища присутствуют. Пахотных же земель на архипелаге (тоже Ясском) почти не было.

   Климат тёплый, во всяком случае заморозков здесь не бывало в принципе. Не Канары - сезонные колебания более резкие, но в целом неплохо.

  - Вот, Магистр, взгляните на то здание.

  Повинуюсь экскурсоводу из "Памяти" и смотрю на... Не знаю, как назвать - для крепости чересчур изящно, для дворца - слишком укреплённое здание. Красивое.

  - Именно здесь и был составлен заговор, после которого позапрошлая династия перестала существовать. Нельзя сказать, что у заговорщиков были ТОЛЬКО благие цели - большинство преследовало меркантильные интересы. Тем не менее, меркантильность смешивалась с благом для Империи - династия выродилась. Ну как это бывает - близкородственные браки ради политических интересов, непродуманные магические эксперименты над потомством. Ну, сами знаете.

  Откровенно говоря, не знаю - здесь магический мир, так что аналогий с Габсбургами проводить не стоит*.

  - В итоге, гонор и стремление в великим деяниям у правителей остались, а достаточного ума и душевных качеств - нет. Проблемы у Империи возникли очень серьёзные и несмотря на серьёзный запас прочности, а также самостоятельности её провинций, дела пошли очень плохо. Вот и собрались решительные люди...

   "Память" оказалась настоящей золотой жилой - и дело не только в интересных экскурсиях. Членами общества были стражи, прислуга, ремесленники, высокое дворянство... Словом - это одна из тех верёвок, что стягивают воедино разные слои Яссы и завести здесь полезные знакомства - дело вполне реальное.