Складывается ощущение, что эти самые драгоценные материалы выложены не тоненькими плёнками, а массивными плитами. Гм... Вполне возможно, так оно и есть - если учитывать, что семья богатая - и богатая на протяжении тысячелетий.

   Короткий импульс Силы от супруги... Ну да, увлёкся. Слегка поворачиваю голову в её сторону и иду уже, как и положено мужу, пришедшему в гости к семье жены.

   Родни у Нефертари много, но к счастью, сегодня были самые близкие, да и приём устроен "семейный", с облегчённым этикетом. И всё равно - приёмы терпеть не могу как психологически, так и из-за сенсорной перегрузки. Помимо чёртова этикета...

  - Как я, кстати, - хрипловато спрашиваю жену, как только пришли домой.

  - Хорошо держался, милый, - отвечает она, массируя мне голову, - недочёты были, но мелкие, да и если учесть, что ты не человек и даже не карфагенянин - вообще замечательно.

  - Охх, замечательно, - да, вот тут, на висках...

   Мигрень. Поясняю ещё раз - сенсорная перегрузка. То есть как маг я автоматически отслеживаю Плетения, а поскольку чувствительность куда выше, чем у местных - на порядок (!), то представить можете сами. Плюс - необходимость отслеживать язык тела.

   Справится-то справился - недаром учили. Причём не просто справился, но и запомнил. Это и есть причина мигрени - такое количество информации за короткий промежуток времени. Учили в своё время запоминать накрепко - и часто выручало. Вот только подобного количество Плетений в одном месте на Земле никогда не встречал. Ну и язык тела у местной знати куда как совершенней земного (тайные жесты и прочее) - то есть информации на порядок больше, чем на Земном приёме. Вот и наложилось.

   Впечатления от приёма? Да какие они могут быть, если он предназначен для показухи посторонним - "Мы дружная семья"... Да в сочетании с перегруженной сенсорикой. Нет, прекрасно всё помню и если можно было бы просто пошататься по дворцу как турист - восхищённых охов хватило бы. Тоже самое и о приёме - очень красиво, очень богато, почти все присутствующие - родственники... И всё.

   Такое хорошо смотреть по телевизору, а вот участвовать - намного хуже. Нет, дело не только в пресловутом воспитании - многие представители аристократии не слишком-то любят такие мероприятия и участвуют в них только по необходимости, да и то - по минимуму. Встречал и "плебеев", наслаждающихся каждой секундой приёма. От личности зависит. И моя личность от этого не в восторге.

   Экзамен на звание Мастера для Ганнибала проходил довольно просто - теорию он мне давно сдал, да и практику по большей части тоже. Осталось самое важно - проход по Кромке. Точнее, требуется самостоятельно открыть, пройти достаточно длительный отрезок пути - и выйти в указанной точке тварного Мира.

   Так-то он ходил со мной не раз, но сейчас - всё самостоятельно и потому парень жутко волнуется, хотя и старается этого не показывать. Глаза у него стекленеют - поначалу все мы открываем Кромку через медитативное состояние, так кажется проще. Затем следуют странноватые, немного дёрганые жесты руками и Проход открывается.