– Может, я вниз? – предложила, по моему мнению, замечательную альтернативу.

– Выходи, Шиона, – не захотел разойтись с миром Олер и тихо предупредил: – Только без фокусов.

Делать нечего, пришлось повиноваться.

– Не думал, что ты так долго продержишься, – усмехнулся приятель, временно исполнявший обязанности моего врага; причем довольно успешно.

– Если это и комплимент, то весьма сомнительный, – мрачно буркнула я.

– Где Нуна? – проявил он братское беспокойство.

– Там, куда бы мне очень хотелось отправить тебя! За то, что не позволил уйти!

– Шиона, это всего лишь игра, – подала голос неверная подруга.

– И нам, кстати, победа нужнее! – мелочно уточнил Тэн.

Атмосфера накалялась. Я была в меньшинстве и с горечью понимала, что для меня состязание теперь уже точно закончилось. Может, Луоре и не хватит духу вывести из игры подругу, а вот Тэн, уверена, сделает это с превеликим удовольствием.

Звук приближающихся шагов, раздавшийся в одном из коридоров, заставил нас на минуту отвлечься от созерцания друг друга.

– Твою ж… – обозрев немую сцену, выругался случайно заглянувший к нам на огонек Авен. Сам, кстати, оружие тоже не спешил опускать. – Вы что, серьезно?!

– Авен! Это всего лишь игра! – будто оправдываясь, снова завела Луора, целясь в меня, а косясь на Вилара.

– Ничего личного, – поддакнул Тэн. Тот в отличие от напарницы, не растерялся и сразу же взял на мушку более опасного игрока.

– И у тебя хватит наглости в меня выстрелить?! – возмутился блондин, не ожидавший такой подлянки от лучшего друга. – Я бы в тебя – никогда!

– Не плачь! Долго больно не будет! – раздраженный упреками, процедил Олер.

– Извини, Ши, – невнятно промямлила Луора.

Оба стали отступать к центральному коридору, и оба медлили с выстрелом. Если честно, смотреть на друзей в тот момент совершенно не хотелось. Прикрыла глаза, морально настраиваясь на неприятные мгновения. Одно радовало – когда очнусь, игра уже закончится.

Ну а ребят можно понять. Они просто пытаются выиграть. И ведут себя хладнокровно, как и подобает настоящим солдатам. А я вот, как выяснилось, бесхребетная; ни за что не смогла бы причинить им боль.

Тишину разорвал уже набивший оскомину звук. Один выстрел, за ним другой и третий, но никаких болезненных ощущений я, как ни странно, не испытала. Вообще ничего. Зато услышала, как поблизости кто-то рухнул на пол.

Тэн. Спустя мгновенье к нему присоединилась Луора. Сейчас друзья чувствовали на себе все «прелести» действия парализующего оружия.

Стреляли из коридора, ребята из моего отряда. Которых быстренько убрал не растерявшийся Авен.

– Это были твои, – улыбнулся мне, немного виновато, возвращая оружие обратно себе на плечо.

– И что теперь? – Я скользнула взглядом по свежим «трупам» и вопросительно уставилась на Вилара.

Если дорогим менторам будет угодно, могут срезать мне хоть все заработанные за год баллы, но в друга я целиться не собираюсь. Особенно после всех наших совместных виртуальных сражений. Уж лучше пусть он в меня.

– Пойдем за трофеем. – Как оказалось, Авен тоже кровожадностью не отличался. По крайней мере, по отношению ко мне.