Ну а простому рядовому этим забивать голову не пристало. Датчики показали красную точку на условно враждебной территории — будь добр, влей в нее пару порций плазмы, сделай контрольный из болтера, а уже потом оттащи ученым что останется.

Что я, собственно, и намеревался сделать.

Тридцать метров… Двадцать… Десять…

Есть контакт!

Из-за поворота выскочили три непонятного вида твари. На то, чтобы заснять, проанализировать и классифицировать противника, у ИИ скафа ушли доли секунды. Но загружать в мой бедный мозг всю эту муть он не стал, за что ему отдельное спасибо — ограничился только короткой справкой.

«Кибернетические организмы на основе неизвестной формы жизни. Уровень угрозы: неизвестен. Вооружение: неизвестно. Уровень кибернизации: от 40 до 70 % предположительно. В ближний бой вступать не рекомендуется».

Одновременно с этой информацией пришло распределение целей от старлея — контуры крайней слева твари вспыхнули ярко-красной обводкой, а центральной — желтой. Руки будто сами собой дали оружию легкую корректировку, и через четверть секунды после появления тварей из-за угла коридора, темные переходы древней базы озарила зеленоватая вспышка от двух одновременных выстрелов тяжелых плазмеров, смешавшаяся с желтоватым светом от росчерков потоковых лазеров.

Два больших шара перегретой плазмы ударили крайним собакоподобным тварям прямо в уродливые головы, превращая их переднюю половину тела в расплескивающуюся вокруг зеленоватую раскаленную жижу. Тварь, бежавшая в центре, упала на серый пол частями, рассеченная высокотемпературными лучами наплечных лазеров.

Для морального спокойствия, я дал еще по одному заряду плазмы в каждую тушу, окончательно превращая их в быстро остывающие лужи зеленоватой жижи — теперь точно не встанут. А то знаю я такие сюжеты.

Все произошедшее заняло от силы секунду — полторы. Не было ни звуков, ни запахов — пустота топила в себе все, кроме визуальной картинки и мыслесвязи между членами группы.

— Рядовой, проверь показания датчиков, — голос мисс Дюран для взвинченного до предела восприятия казался слегка тягучим, но от этого не менее красивым.

— Т… Так точно, — слегка тряхнув головой, я вернул скорость сознания в обычный темп. — Фиксирую повышение давления. Коридоры заполняются газовой смесью. Точный состав сложно определить до окончания процесса.

— База оживает, — в переданном мыслесвязью голосе старлея послышались нотки беспокойства. — Нужно ускориться.

— Порядок прохода? — уточнил я.

До этого развед-дроны давали хороший обзор происходящего вокруг, но теперь идущий впереди подвергался серьезному риску. И пусть у мисс Дюран был более мощный ББС, но все же мне очень не хотелось, чтобы она шла первой.

— Я впереди, рядовой, — подтвердила она мои опасения спокойным голосом.

— Эм… Мэм, разрешите… — неуверенно начал я, но старлей перебила меня с легким смешком.

— Рядовой Кердан.

— Да, мэм?

— Заткнулся и потопал следом.

— Так точно, мэм, — уныло вздохнул я.

Ну, ладно. Если вспомнить те же фильмы, то замыкающего, чаще всего, как раз и утаскивают в темноту первым…