Премьер-министр - выборная должность. Это максимальная власть, доступная жителям Марса. Ибо императора они уже выбрать не могут, он просто есть, и они сами его захотели.
Света на своём посту смогла достичь невозможного - объединить как бывшие противоборствующие стороны отгремевшей четверть века назад гражданской войны, так и сторонников и противников интеграции с Венерой, сгладив углы между всеми. И этот баланс успешно удерживает. Сам же сеньор Ноговицын, её муж, отойдя от дел, фактически тоже что-то делает в интересах Хуана. И было бы глупо не использовать политика с таким авторитетом и генерала с таким опытом. Но сегодня за столом его нет.
- Ну, и, наконец, полный генерал Миранда, глава императорской гвардии. - Хуану Карлосу кивнул последний сидящий, тоже как бы военный... Но повесивший на лицо слишком равнодушное выражение чтобы быть им. Скользкий тип, хотя что-то от выправки в нём всё же ощущалось. Хуан Карлос, естественно, знал и этого человека, но в отличие от остальных продолжать знакомство поближе не стал бы.
- В совет входят ещё четыре человека, - пояснил его величество для Хуана Карлоса, подтверждая мысли, что собрались не все. - Но кто-то только на подлёте к Венере, кто-то на Обратной Стороне и не сможет приехать, кто-то на Земле, а кто-то на Марсе. Однако считаю, что обсуждаемый сегодня вопрос мы сможем решить и в текущем составе, у нас достаточно компетенции.
- Африка? - вопросительно выгнулись брови Сильвии. Хуан кивнул в ответ.
- Да. Этот гнойник уже достал, нам надо решать, что с ним делать.
- Поскольку некоторые из нас только-только приземлились после недельного полёта и знают не все новости, а кто-то беспробудно эту неделю пьянствовал с девочками... - Косой взгляд на него, Хуана Карлоса, - ...предлагаю освежить тему и посмотреть последние новости.
Он приказал искину вывести на всю стену кабинета заранее приготовленные файлы. На них царила картина уличных боёв. Молодые чернокожие парни и изредка девушки забрасывали подручными материалами чернокожих же полицейских в броне, которые оттесняли их от чего-то там. Летели бутылки с поджигающей смесью, некие свёртки, дымовые шашки и другие предметы. Всё это шло с логотипом государственного информационного канала Венеры в углу - кадры из СМИ.
Смена картинки. Огромная толпа, тысяч в сто-двести человек, вид сверху, с коптера. Чернокожая толпа. Но теперь добавился голос диктора:
- По всей Центральной Африке продолжаются акции неповиновения. Сегодня на демонстрацию протеста против, цитирую, 'венерианских оккупантов', вышли студенты всех столичных и региональных ВУЗов. Молодые люди, местами разгорячённые алкоголем, придали выступлениям местных либеральных оппозиционеров, протестующих уже более недели, агрессивности, и смогли вывести ситуацию в отдельных районах из под контроля. Полиция...
Смена картинки. Вновь демонстрация, вновь уличные бои. Кто-то кого-то куда-то тащит. Вот чернокожие в банданах оттаскивают своего раненого, а вот уже полицейские в броне избивают и ведут куда-то схваченных активистов.
- ...Требования протестующих сводятся к тому, что правительство должно либо бороться за независимость федерации от оккупантов, либо уйти в отставку, уступив это право более леворадикальным силам, - говорил голос, но теперь в углу висел логотип одного из СМИ Империи, заклятых друзей Венеры.