Это - цель, которую ставил Хуан. И он достиг её. Согласившись заплатить свою цену, но на мой взгляд, она того стоила.

- И последнее. Вдруг ты пойдёшь по его стопам и подашься в правители. Я уже сказала, глупость, тупость и самонадеянность - самое постоянное, что есть в природе. Сколько бы кого твой отец ни бил, как бы кого ни ставил раком, всегда находились следующие, кто так же плевал в него, не понимая, что и его в своё время так же нагнут и отымеют. Количество идиотов в мире есть величина постоянная, они всегда будут идти конвейером. И твоя задача - всегда давать им шанс. Это обязательно. Заодно это тест, вдруг среди них попадётся кто нормальный?

Но для того, кто уже прошёл горнило этого отбора, кто уже рухнул с собственных небес на землю, требуется универсальное оружие для закрепления своих позиций. Чтобы не возникло желание плюнуть и всё переиграть. Это оружие - страх. Липкий и всепоглощающий.

- Мам, мне уже страшно. От твоих слов. - Хуан ёжился, но крепился. Выглядел бодрым, но бодрость была наигранной.

- Вот! Страшно от слов! - подняла она вверх палец. - Это вполне реальный осязаемый страх. А теперь представь страх не от слов, а от МЫСЛЕЙ!

- Мыслей? - Хуан поёжился ещё больше. Спасало то, что он пока не понял, к чему она клонит.

- Да.

Вздох.

- Вот например ты в школе. Тебя будут бояться не за то, что ты кого-то ударил. Тебя будут бояться за ЗНАНИЕ, за МЫСЛЬ, что ты МОЖЕШЬ это сделать. Ты будешь улыбаться, но за твоей улыбкой будет сломанный нос твоего врага, и мало кто вновь отважится бросить тебе вызов. Ты СПОСОБЕН на такой удар, даже в сложной проигрышной для себя ситуации, переступишь и решишься. И именно этого, твоей решимости они будут бояться.

А потому прошу, внимательно вглядись в этого человека, и особенно вслушайся в его слова. - Она завихрила над столом небольшой визор, на котором запустила файл, который долго не искала, который всегда лежит в её записной книжке.

С визора на них смотрел Хуан-старший. Ещё совсем молодой, но с очень мудрыми и уставшими глазами человека, повидавшего на своём пути столько, что не снилось многим старикам. Одет он был в парадную форму гренадёров, тогда ещё простых, не королевских - страсть к форме у него после корпуса так и не прошла. Он сидел и говорил, устало и немного неуверенно, но невероятно харизматично - слушатели сразу понимали, что он предельно серьёзен.

- Уважаемые жители Рио-де-Жанейро, Сальвадора, Веракруса и Форталезы, - раздалось над столиком - хорошо, что столовая была почти пуста и они никому не мешали. - Между нашими государствами в данный момент идёт война, и я очень благодарен вашему руководству, что мы сражаемся, как цивилизованные люди. То есть воюем профессиональными армиями, не кидая под колёса наших военных машин миллионы мирного ни в чём не повинного гражданского населения. Я очень надеюсь, что такое продолжится и дальше, и со своей стороны обещаю, что армия Альянса никогда не будет уничтожать гражданские объекты и мирное население.

Её палец нажал на паузу.

- Похвала, Хуан. Первый шаг для хорошего взаимопонимания. Ты хвалишь противника, и он млеет. Потому, что похвала заслужена, это не лесть, и он понимает, ты ценишь его поступки. Далее. - Палец вновь нажал на 'проигрывать'.