– Всем сдать назад, будем убирать преграду.

Колонна потихоньку дала задний ход, а первый автомобиль, буксуя в снегу, стянул дерево на обочину.

– Хорошая работа, парни. Теперь все по местам, продолжаем движение. Что там ваша Анечка, товарищ Белый?

– Минуту.

Я спросил робота по поводу движения и ее ответ был отрицательный.

– Все спокойно лейтенант, можно ехать.

– Понял. Поехали.

Колонна выбралась из леса, за которым ее ждала лесотундра с огромными сугробами и почти ураганным ветром. Порой порывы снежной бури были такой силы, что тяжелая бронированная машина раскачивалась, словно осенний лист. Но не смотря на снег и ветер, автомобили набрали большую скорость, стремительно уносясь вдаль от опасного участка с поваленным деревом. И, когда уже показалось, что тревога была ложной. Анечка воскликнула.

– Впереди враг! Фиксирую множественные всплески радиоволн!

Не успела робот меня предупредить, как снежный настил под первой машиной провалился и она полетела куда-то вниз. Грохнули пулеметные очереди. В шедший позади спецвездеход врезалось несколько острых шипов, пробивших ему колеса. Из-под снега выскочило множество уже знакомых паукообразных дроидов с хвостами скорпиона и смертоносными жалами. Вездеход прикрытия открыл по приближающимся врагам огонь. В радио, пробивая помехи, прозвучал приказ Твердого.

– Не останавливаться, продолжать движение, доставить образцы в пункт эвакуации.

– Мы с Анечкой можем помочь. – вмешался я в радиоэфир.

– Нет, отставить. – возразил лейтенант, и уже своему. – Сержант, вы меня слышали? Немедленно продолжить движение! Доставить груз и оставшихся гражданских.

– Так точно! – ответил сидевший рядом со мной водитель, и уже сам дал команду. – Второй, начать движение!

Тягач с прицепом взревел и помчался вперед, пробивая окружение вражеских дроидов. За тягачом последовала наша бронемашина.

– Там же наши товарищи, там мой друг, неужели мы их бросим?! – возмутился инженер Константин Васин.

– Это приказ. – коротко ответил сидевший за рулем сержант.

Тогда Васин обратился ко мне.

– Николай ты ведь главный в условиях отсутствия лейтенанта, разве нет? Прикажи, пусть остановится, нашим нужно помочь.

Я отрицательно покачал головой.

– Тогда меня оставьте, я один пойду, я не брошу своих.

– Ты слышал приказ Павла Алексеевича. Боюсь, здесь он прав, робот и добытый инопланетный образец стоят больше наших с тобой жизней.

– После того что было в лабораторном комплексе, после того как ты, остался один прикрывать всех нас, не думал, что ты позволишь сейчас сгинуть товарищам! – упрекнул меня Константин.

– Здесь вы не правы, мо-молодой че-человек. – вступился за меня пожилой математик Аркадий Самойлович. Заикаясь от волнения, он стал объяснять Васину, сколько процентов приходится на то, что все мы выживем, если останемся. – По всему выходит шанс уце-уцелеть у всех крайне низок, не больше процента. – завершил он свое объяснение.

– Плевать. – грубо ответил, обычно веселый, Константин.

Здесь уже не выдержала Татьяна.

– Товарищ Васин, прекратите истерику, все кто работал над нашим проектом, знали на что шли и понимали риски. Уверена, ради общего дела, они поступили бы точно так же, окажись мы на их месте.