Зоель подмигнула мне, подытожив:
– Справитесь!
Теперь я была в этом уверена.
– Нитрок переживает, – задумчиво сказала Симрида, отведя взгляд в сторону.
Понимая беспокойство доргини за возлюбленного, зная, в чем причина его волнений, я решила не затягивать муки хранителя. Все, что мне было нужно, уже выяснила.
– Пойдемте вниз, – проверив напоследок девочек, позвала гостей.
Как же здорово оказалось всех снова увидеть, как мне не хватало друзей-шаенгов в моем мире! Но прежде чем кинуться с приветствиями к Киену и Ригарду, я вернула Нитроку его заветные браслеты, пообещав позже объяснить мотивы своего поступка. Чувство стыда терзало мне душу, заставляя избегать его прямого взгляда, но я утешала себя мыслью, что это только во благо сапфировоглазому.
Наконец-то заполучив свой гарант семейного статуса, хранитель словно помолодел! Выражение его лица моментально утратило всякую угрюмость, а плечи горделиво распрямились. Что творилось сейчас в его душе, не трудно догадаться по насмешливым взглядам, кидаемым на него другими присутствующими мужчинами. Уж им-то доподлинно известны его чувства.
После того как Нитрок со своей Связанной удалились, я радостно и счастливо улыбнулась друзьям и родным и, пригласив всех за стол, поблагодарила их за наше спасение и помощь.
– Не представляете, так рада вас всех видеть, просто видеть и знать, что мы снова в одном мире, – с чувством сказала я, скользя взглядом по лицам близких.
Киен в ответ тепло и неизменно смущенно улыбнулся, Маартх крепко обнял, а вот Ригард… Янтарноглазый стремительно шагнул ко мне и, взяв в свои руки мою ладонь, под предупреждающим взглядом Нургха с чувством заявил:
– Должен тебе пожаловаться… – Все присутствующие, включая меня, замерли в напряженном ожидании. – В твое отсутствие твой Связанный нас извел! Надо что-то делать с его характером, иначе мы не доживем до старости. Так что, поверь, наша радость от твоего возвращения фактически не имеет пределов.
Не сдержав улыбки, я расхохоталась: знакомый, неунывающий характер! Киен фыркнул, а мой шаенг возмущенно толкнул Ригарда локтем в бок и освободил мою ладонь из его рук. С нарочито грозным видом отведя меня от шутника-друга, устроил на диване рядом с забавляющейся происходящим Зоель.
– Не слушай эти глупости, лично он не доживет до старости исключительно по причине своей неуместной болтливости и нездорового любопытства, – попутно поддел муж янтарноглазого.
– Ригард, – спешно утешила я несостоявшегося долгожителя, – можешь уже начинать спокойно ожидать старость. Обещаю, что присмотрю за поведением Нургха!
И мы уже все дружно рассмеялись, ощущая общность и облегчение – трудное испытание осталось позади. Ригард с самым невозмутимым видом запихнул в рот сразу два канапе и принялся вдумчиво жевать, демонстративно игнорируя нас.
– Кстати, – уже серьезно обратилась я к янтарноглазому, – у тебя есть новости от моих кровников?
– Да, Михст отправлял мне сообщение, – с готовностью кивнул он. – Передал, что они со дня на день планировали захват логова этих пиратов. Первоначально они собирались дождаться прихода последнего судна, на котором, как мы надеемся, именно та группа, что захватила Тридару…