Ксила покинула Рейдаран и направилась в Бремельдорф. Там на фермах вокруг города нужно будет разместить кресты. В самом городе их ставить опасно. Рассветные сразу обнаружат, что их магию гасят. Начнутся поиски и они найдут источник. Тогда уже кресты будут искать по всему герцогству. Она проехала уже половину дороги. Как навстречу ее возу выехала из придорожного леса группа всадников.

– Ксила! – позвал ее возница. – тут отряд рассветных. Едут навстречу нам.

– Сверни на обочину и пропусти их, – живо распорядилась Ксила. Ее сердечко громко и быстро застучало. Она не боялась рассветных. Часто с ними встречаясь, она проезжала всегда мимо. Но каждый раз испытывала нечто похожее на страх. Усилием воли гнала его и старалась успокоиться.

Воз съехал на обочину, уступая дорогу всадникам и немного накренясь на правый бок, покатил дальше.

Среди всадников неожиданно началось волнение. Ехавший служитель в красной мантии стал показывать рукой на воз. Всадники остановились и двое из них направились к возу Ксилы.

У женщины тут же защемило сердце, она хорошо чувствовала приближение беды.

– Беги, Ермидан! – с надрывам в голосе произнесла она и перехватила поводья. – Скажешь милорду, что меня схватили Рассветные. Они что-то учуяли.

Разведчик не заставил себя уговаривать, рыбкой нырнул в кусты и пополз дальше.

Ксила собрала все свои силы и направила их на рассветных. Она отдавала им себя, прикрывая блеклую ускользающую тень Ермидана.

Рыцарь подъехал к возу и приказал:

– А ну стой, тварь!

Ксила усилила нажим и рыцарь брезгливо поморщился.

– Это ведьма, – произнес он, поднял руку и выпустил пучок света в женщину. Но к его удивлению ничего не произошло.

– Целительница? – уточнил подъехавший рыцарь?

– Может быть, – пожал плечами подоспевший к возу первый рыцарь. – Светоносный сказал, что тут есть магия заката. Проверь повозку.

Рыцарь спрыгнул с коня и оттолкнув женщину, забрался на воз. Он стал расшвыривать мешки и вдруг его ударило током. Охватил нестерпимый жар. Он выгнулся и упал на мешки. Потом громко и отчаянно закричал. Рыцарь корчился и вопил. во все горло.

Ксила, воспользовавшись замешательством, хлестнула лошадей и погнала воз прочь. Рыцарь на коне на несколько секунд растерялся, затем подстегнул лошадь и поскакал следом. Пара лошадей поддерживаемая магией Ксилы просто неимоверно быстро набирала скорость. Повозка набрав скорость буквально летела, едва касаясь земли колесами. Подпрыгивала на ухабах и готова была в любой момент перевернуться, но женщина гнала и гнала несчастных животных к реке. Ей нужно было или умчаться или утопить повозку и спрятать освященные кресты. Из повозки выполз и упал на дорогу рыцарь. Гнавшийся за повозкой второй посланный Орлумом рыцарь Рассвета, натянул поводья.

– Что там? – спросил он, увидев обложенное в волдырях лицо товарища.

– Не знаю! Ооо! – прокричал тот. Кожа с его лица слезала лохмотьями, оголяя кровоточащее мясо и он вопил так, словно его резали по живому. К ним прискакали посланные Светоносным еще пара рыцарей.

– Повозку надо догнать! – крикнул рыцарь и первым, подстегнув коня бросился следом за удаляющейся повозкой.