– По непроверенным пока данным, дознаватели Великого Дома Чудь обнаружили факт проникновения в Замок агентов Зеленого Дома. «Об этом еще рано говорить, – сообщил нам источник, пожелавший остаться неизвестным. – Но у нас есть неопровержимые доказательства, подтверждающие версию, что именно люды похитили дочь великого магистра…» – Сопровождающее новость видео было нейтральным – корреспондент, стоящий на фоне трех знаменитых башен на проспекте Вернадского, однако хитроумные операторы применили для съемки специальный фильтр, сделав изображение весьма и весьма мрачным, под стать напряженному лицу журналиста и общему настроению, царящему сейчас в Тайном Городе. – Что происходит? В какие игры играют Великие Дома? Неужели они действительно собираются разжечь войну? – И тут случилось неожиданное: молодой шас плюнул на сценарий и подготовленные тезисы, недоуменно развел руками и, глядя прямо в камеру, растерянно спросил: – Зачем? Ведь все понимают, что Дагни – это лишь повод. Кому и зачем понадобилась настоящая война?

Искренность репортера произвела настолько сильное впечатление, что Ярга не сдержался и раздраженно протянул:

– Проклятие.

Прекрасно понимая, что режиссеры специально держат в эфире растерянного шаса, чтобы добиться максимального эффекта. Случайно репортер сорвался или его вспышка была спланирована, сейчас не имело значения – она «выстрелила», и весь Тайный Город, затаив дыхание, смотрел на журналиста, мысленно задавая себе те же самые вопросы.

– Ловко, – оценил Ярга. – Ловко…

И с улыбкой посмотрел на зазвонивший телефон.

Всеведа.

Не со своего, разумеется, номера, с секретного, и не на официальный номер де Лаэрта, а на секретный, но именно Всеведа… Ожидаемо.

Первый князь поднес трубку к уху:

– Да?

– Это я.

– Разумеется.

– Я правильно поняла, что все идет по плану?

– Совершенно верно, – подтвердил Ярга. – Никаких проблем.

Все шло именно так, как хотел первый князь: с каждой секундой война между Орденом и Зеленым Домом становилась неизбежной.

– Франц поверил, что это мы похитили Дагни?

– Нет, но он попался на другую удочку: решил воспользоваться ситуацией, чтобы раздавить одного из конкурентов.

– Я была о де Гире лучшего мнения, – протянула Берегиня.

– Он настоящий политик и настоящий лидер своего народа, – скупо усмехнулся Ярга. – У тебя все готово?

– Будет готово, как только вы прикажете, заурд.

– Начинай потихоньку собирать отряды, Всеведа, – распорядился первый князь. – Полагаю, ближайшая ночь будет жаркой.

– Я поняла, – подтвердила Берегиня, после чего уточнила: – Дагни действительно похищена?

– Да.

– Мы этого не делали.

– Не имеет значения, – махнул рукой Ярга. – Я уже решил, как использую это обстоятельство в своих интересах.

– Уверена, что наилучшим образом.

– Разумеется… – Он помолчал, припомнил, что забыл предупредить зеленую помощницу о приезде Схинки, и продолжил: – И вот что: сегодня я пришлю кое-кого за «костюмами», хочу держать их ближе к себе.

– В Замке?

– Да.

Что означало: первый князь абсолютно уверен в своем положении в Ордене.

– Как вам будет угодно, заурд, – почтительно ответила ведьма.