Но все «гениальные» планы, как известно, имеют свойство трещать по швам и громко лопаться. Вот так же получилось и со мной: выпила полбокала вина — и поплыла. Последнее, что помню: ставлю подпись в какой-то бумажке, скольжу по ней взглядом и вдруг понимаю, что оставила автограф на свидетельстве о браке. Конечно я испугалась и сбежала. И все следующие шесть месяцев верила, что мой неудавшийся муж давным-давно подал на развод и переживать мне не о чем. Ну, в самом деле, зачем ему добровольно оставаться связанным с девушкой, которую он даже не знает?

Оказалось, зачем-то надо было.

Я пытаюсь переварить все услышанное, одновременно тратя уйму сил, чтобы игнорировать его привлекательность.

— Тебе не кажется, что все это как-то глупо? — спрашиваю с надеждой на утвердительный ответ.

— Согласен, это все очень глупо, — с беспечной улыбкой отвечает красавчик. — Быть в законном браке и жить друг от друга за тридевять земель.

Издаю стон разочарования и все-таки поднимаю взгляд.

Этот мужчина просто роскошный. Как говорит Юлька: «Все включено!» Темные волосы чуть растрепаны ветром, темные же глаза в тонкой бахроме мимических морщинок смотрят лукаво и пытливо. Он высокий — моя макушка с трудом достает до его плеча. Широкоплечий, но стройный, не такой, как мой друг Сашка-боксер по прозвищу «Цыпа». На нем темно-синий костюм: идеальные стрелки на брюках, пиджак подогнан по фигуре, белая рубашка, кажется, хрустит от одного взгляда. Узел шелкового галстука чуть послаблен и это, пожалуй, единственная вещь, которая выбивается из общего образа сексуального босса.

Неужели он всерьез собирается забрать меня в свой дом? Меня: в джинсах, рубашке, полученной в наследство от одного из братьев, и с педагогическим училищем за плечами?

Издаю нервный смешок, и бровь Влада вопросительно ползет вверх.

— Зачем это тебе? — спрашиваю в лоб. Видно же, что между нами пропасть. Взять хотя бы мой старый драндулет и его блестящий черный «Мерседес».

— По-моему, все очевидно, нет? — вопросом на вопрос отвечает он.

Я открываю рот, чтобы заявить о своем непонимании — и догадка осеняет меня, словно гром среди ясного неба.

— Я не девственница! — выпаливаю, преисполненная возмущения. — И не буду с тобой спать, извращенец! Никаких игр в рабыню! И вообще!..

Влад потирает рот ладонью, но я без труда замечаю улыбку в уголках губ.

— Мальвина, тебе нужно перестать читать женские любовные романы, — говорит нарочито строго, но все-таки «ломается» и посмеивается.

На самом деле этот звук похож на громкое кошачье урчание, и я мысленно восторженно колочу по земле несуществующим хвостом. Ох, это все очень опасно.

— Ты милая, Мальвина, — в лоб, открыто и без тени лукавства говорит Влад. — И ты очень мне нравишься. Уверен, что и я вписываюсь в твой идеал. Так что не вижу ни единой причины, почему мы не можем стать партнерами в этой тридцатидневной сделке.

Вписывается в мой идеал? Что ж, с самооценкой у муженька точно никаких проблем.

— Мне в любом случае нужно подумать.

— Подумать? — Он явно удивлен. — А о чем тут думать?

Я хочу сказать про любовь, про встречи под луной и поцелуи в темноте кинотеатра, но все это кажется таким нелепым, что пасует даже моя извращенная логика. Конфетно-букетный период — это явно не про людей, которые спьяну расписались в первый же день знакомства.