Друзья пододвинули к «экрану» кресла, и с комфортом стали любоваться старинным Петербургом. Скажем прямо, зрелище было весьма занятное. Все происходящее мало походило на сцены из исторических фильмов. Там актеры ИГРАЛИ, а здесь люди – ЖИЛИ. Увиденное было естественно, а потому вдвойне интересно.
Все с интересом изучали моду того времени, так мало походившую на нынешнюю. Мужская одежда была на редкость скучной и однотонной. Представители сильного пола носили сюртуки, преимущественно черного цвета, и темные брюки, чаще всего однотонные, но иногда и в клеточку. Клетчатыми же были жилеты, надетые под сюртук, и галстуки. Антон обратил внимание на то, что почти все мужчины гуляли с тростями, легкими, бамбуковыми, или тяжелыми, выточенными из ценных пород дерева с массивными набалдашниками. У многих на золотой цепочке висел лорнет, а у некоторых в глаз был вставлен монокль.
Куда были ярче представительницы прекрасной половины рода человеческого. Почти все были затянуты в узкие корсеты, широкие юбки раздувались колоколом, с плеч дам спускались мягкие косынки, а шляпы-кибитки закрывали лица кокетливых красавиц. Многие из них в руках носили кружевные зонтики.
Александр, к примеру, обратил внимание, что на улице никто не курил. Правда, порывшись в памяти, он вспомнил, что император Николай Павлович, дабы предотвратить пожары, губительные для деревянных русских городов, категорически запретил курение на улицах. И надо сказать, этот запрет действовал достаточно эффективно.
Почему он решил, что Антон сумел заглянуть во времена царствования Николая I? — Да все очень просто. Проходившие мимо двое солидных мужчин, переговариваясь, на все корки ругали «этого мерзавца Канкрина с его реформой». Александр вспомнил, что знаменитая реформа министра финансов Российской империи Егора Францевича Канкрина об объявлении серебряного рубля базовой монетной единицей и установлении его твердого курса по отношению к ассигнациям, началась 1 января 1840 года. А поскольку люди на улицах были одеты довольно легко, а на деревьях была свежая зелень, все происходило в конце весны – начале лета 1840 года.
Вволю налюбовавшись снующими туда-сюда петербуржцами, друзья решили провести эксперимент по перемещению из настоящего в прошлое какого-нибудь материального предмета. Посмотрев на огрызок яблока, которое только что прикончил Алексей, Антон взял его со стола, и с видом Ньютона, только что открывшего закон всемирного тяготения, со боевым кличем – Первый, пошел! — бросил его в центр пульсирующего «блюдца».
Вопреки ожиданию, ничего страшного при этом не произошло. Раздался легкий серебристый звук, и огрызок улетел в прошлое. Минут через десять его обнаружил на тротуаре здоровенный бородатый дворник в белом фартуке и с большой метлой в руках. С недовольным ворчанием он смахнул метлой огрызок из будущего в совок, свернутый из куска бересты, и выбросил в ящик для мусора, стоявший у подъезда дома. Хотя, если говорить честно, этому огрызку место было не в мусорном ящике, а в музее, как первому материальному предмету пересекшему границу времен.