– Можно ли так долго… – проговорила старушка раздраженно, но тут разглядела Ленину фантастическую тужурку и попятилась, испуганно проговорив: – Свят, свят, свят!..

Леня приветливо улыбнулся старушке, поправил съехавшую на затылок фуражку и перешел в соседний вагон.

Здесь он пошел по коридору, стуча в каждое купе и громко повторяя:

– Проверка документов! Попрошу открыть дверь!

Дверь первого купе была полуоткрыта.

Откатив ее до конца, Леня увидел четверых изможденных высшим образованием мужчин среднего предпенсионного возраста. Все четверо явно возвращались из командировки. На столе перед ними стояла полупустая бутылка водки, и под эту бутылку они предавались воспоминаниям о своем славном прошлом.

В данный момент очередь дошла до лысого типа с унылым носом и потрепанными бровями престарелого скотчтерьера.

– А в восемьдесят восьмом году, как сейчас помню, к нам в институт приехал Василий Константинович… замминистра! – Командированный уважительно поднял глаза к потолку купе. – Так он мне лично руку пожал и сказал…

Тут рассказчик заметил Леню, поперхнулся и проговорил совсем другим голосом:

– Извините, а мы вот о прошлом беседуем… прежние времена вспоминаем…

– Беседуйте, беседуйте! – милостиво разрешил Маркиз. – Это не возбраняется. Только документики предъявите!

Командированные засуетились и наконец Лене протянули четыре потрепанных паспорта и стопку мятых командировочных предписаний с расплывшимися печатями.

– А что случилось? – осведомился бровастый. – Кого-то ищут?

– Не вправе разглашать! – солидно ответил Маркиз, делая вид, что разглядывает паспорта. – Плановая операция!

– Это правильно! – одобрил командированный. – Во всем должен быть порядок! А то разъезжают всякие…

Леня возвратил пассажирам документы, приложил руку к козырьку и покинул купе.

Купе номер два было закрыто, изнутри доносился сдержанный шум, прерываемый отдельными выкриками.

Леня громко постучал в дверь и повторил строгим начальственным голосом:

– Откройте! Проверка документов!

Дверь наконец открылась, и перед глазами Маркиза появилась молодая женщина с печатью страдания на лице. За ее спиной дрались подушками двое совершенно одинаковых мальчишек лет шести.

– Что случилось? – спросила женщина, удивленно разглядывая Леню.

– Проверка документов! – повторил тот еще громче.

– Мама, а Мишка меня подушкой! – завопил один из близнецов.

– А Гришка первый начал! – тут же заорал второй и как следует поддал брату.

– Замолчите! – рявкнула мать и потрясла головой, будто вытряхивая из ушей воду после купания. – Что? Проверка документов? Одну минутку, я с этими разбойниками скоро с ума сойду! Сережа, где наши документы?

С верхней полки свесилась мужская голова.

– Куда ты их положила, там и лежат! Ты что, без меня ничего не можешь найти? И угомони наконец этих паразитов!

– Минутку… – проговорила женщина извиняющимся тоном, задумчиво нахмурила лоб и ловко вытащила из яркой дорожной сумки конверт с документами. – Вот они, посмотрите…

Таким же манером, без особенных приключений Леня проверил третье и четвертое купе.

Собственно, их пассажиры его нисколько не интересовали, но приходилось для достоверности проверять всех подряд.