Мы с Владиславом объехали и посетили все немногочисленные поселения вокруг леса. Мы пообещали им безопасность в наших лесах, при условии уважительного отношения к грогам. Разрешили им вырубку леса, в пределах разумного конечно, и охоту. Мы предупредили, что разрешение распространяется только на них и не касается чужаков, не живущих в поселениях.

От князя Мислава пришло приглашение для Владислава. Оно меня очень обеспокоило. Влад уехал, а я не находила себе места. Харольд как мог успокаивал меня, но я прометалась всю ночь на кровати, ставшей внезапно без Влада пустой.

Я почувствовала его возвращение и сев на Луну, поскакала на встречу. Я упала в его объятия, как сокол в руки сокольничего. Обнимая его, я осознала как сильно по нему соскучилась, и как ранила меня разлука.

— Зачем он тебя приглашал? — спросила я, нежась в его объятиях.

— Будет война? — забеспокоилась я.

Владислав рассмеялся, покрепче обнимая меня.

Мислав пригласил меня на ужин. Его очень интересует наша торговля. Он бы хотел, чтобы все продажи проходили прямо через него, а не через мелкое поселение.

— И что ты ответил? — нахмурилась я.

— Я ответил, что вопрос о торговле я отдал в руки дамы моего сердца, и это решаешь лишь ты.

— Видела бы ты его лицо в этот момент, — рассмеялся он. Я расслабилась и облегченно улыбнулась.

— Мы приглашены на праздничный обед через три дня. Он хочет с тобой познакомиться. — Я напряглась от этих слов. Куда-либо выезжать из леса мне абсолютно не хотелось.

— Мы можем не поехать? — тут же поинтересовалась я.

— Это будет оскорбление для него. Неужели ты не хочешь увидеть блеск двора князя? — удивленно спросил он меня.

— Мне вполне хватает блеска нашего, — ответила я.

Отвертеться от поездки мне так и не удалось.

— Ну какая встреча с князем? — возмущалась я. — Во мне нет ни капли дипломатии. Я что-то скажу или сделаю не так, а потом только и будет разговоров по городу.

— Ты прекрасна такая, какая есть. Все будет хорошо, — успокаивал меня он.

— Я не знаю ваших танцев, — начинала я опять. — Они решат, что я деревенщина.

— Я тебя всему научу, — настаивал он.

Надо было видеть лицо Харольда, когда он танцевал со мной, а князь сначала показывал па, а потом аккомпанировал нам.

— Какую сделать прическу? — беспокоилась я.

— Сделай ту, что была на твоем дне рождении. Ты была неотразима тогда, — сказал он с огнем страсти в глазах.

Вообще, я вела себя как ребенок, не желающий что-то делать и ищущий отговорки. Владислав был терпелив со мной, а когда на меня накатывала паника от предстоящей поездки, то он увлекал меня в постель, где я про все забывала. Хочу сказать, что там мы оказывались очень часто.

Как своей невесте, он подарил мне кольцо своей матери. Оно было красивое, и изящно смотрелось на моей руке. Я знала насколько дорого оно ему, и никогда его не снимала.

В день нашего отъезда, я нанесла макияж и сделала прическу. Мне принесли изумительное шелковое платье, цвета морской волны, украшенное драгоценными камнями. В нем был смелый вырез, и я чувствовала себя в нем больше раздетой, чем одетой. Владислав одел мне на шею колье из сапфиров с бриллиантами, и оно спускалось к ложбинке между грудей. Как оказалось, это был гарнитур к моему браслету, и сережкам.