По утверждениям врачей, головные боли как первичное явление встречаются в медицинской практике намного чаще, чем симптоматические. К этому виду можно отнести упомянутую выше мигрень и так называемую головную боль напряжения (ГБН). Последняя наблюдается примерно у 90 % всех пациентов, когда-либо обращавшихся за врачебной помощью. Головная боль напряжения может преследовать человека в любом возрасте, однако чаще всего от нее страдают люди в возрасте 25–30 лет и старше. Кроме того, ГБН сильно подвержены молодые женщины.

Головная боль напряжения обычно бывает умеренной или легкой и может длиться от 20–30 минут до нескольких суток. ГБН не имеет свойства уменьшаться или усиливаться от физических нагрузок, она почти всегда носит двусторонний характер и локализуется в лобной, затылочной и височной областях. При диагностике боли напряжения не слишком опытный врач может испытывать некоторые затруднения, так как в начальной стадии она не сопровождается какими-либо характерными симптомами, а обратившийся за помощью человек, как правило, оказывается не в состоянии описать свои ощущения. Дело в тон, что головная боль напряжения обычно имеет сжимающий или давящий характер. В запущенных случаях она может сопровождаться усиленной реакцией на звуковые и световые раздражители, общим недомоганием или тошнотой.

Обычно при посещении врача такие пациенты жалуются на ощущение стягивающей голову «каски», чувство давления и тяжести, так как головная боль напряжения всегда связана с повышением тонуса мышц. ГБН может иметь периодический характер, но иногда она преследует человека годами, провоцируя такие серьезные заболевания, как депрессия, неврозоподобные состояния и прочие расстройства эмоциональной сферы. Последним чаще способствуют патологии в области шейного отдела позвоночника, бесконтрольный прием анальгетиков, кофеина и транквилизаторов группы барбитуратов или бензодиазепинов.

В отличие от ГБН, которой подвержена прекрасная половина человечества, боли на пике сексуальной активности характерны в основном для мужчин. Согласно статистике, трое из четырех пациентов невропатолога, обратившихся за помощью по поводу подобных симптомов, — представители сильного пола. Число людей, страдающих головными болями во время соития, составляет 0,3 % от общего количества лиц, когда-либо обращавшихся к врачам по этому поводу.

Однако специалисты справедливо считают, что подавляющее большинство мужчин в данном случае занимаются самолечением, стараясь не посвящать посторонних в интимные подробности своей жизни.

Боли во время занятия сексом наблюдаются в основном у молодых людей в возрасте 25–40 лет, хотя у некоторых мужчин они появляются намного позднее. В 70 % случаев такие болевые ощущения возникают в момент оргазма, локализуются в лобной и затылочной областях черепа и имеют пульсирующий характер. Подобные боли могут иметь различную продолжительность: от 15 минут до нескольких часов. В 25 % случаев болевые ощущения начинают беспокоить пациента с первых минут близости, при этой мужчина испьтывает тяжесть и давление в области затылка, которые полностью прекращаются в состоянии покоя. В остальных случаях головная боль во время полового акта носит эпизодический характер и связана с непревычным положением тела или сменой обстановки.