- Почему у тебя был выключен телефон? - спрашивает Юля, оторвавшись от пьянящих, точно крепленое вино, губ.

- Прости… Я забыл его в машине. Знаю, следовало позвонить с рабочего, но я пока еще не привык к тому, что дома меня кто-то ждет и волнуется обо мне.

Юля улыбается. Вместе с Максимом они подходят к террасе, и девушка вспоминает о Владимире.

- Я должна предупредить тебя: у нас гости.

Максим удивленно вскидывает бровь и снова притягивает Юлю к себе, обвив ее талию руками.

- Кто же у нас гостит? Только не говори, что это человек, способный составить мне конкуренцию, ибо я сразу выставлю его за порог.

Юля смеется и кладет руки на щеки Максима.

- С тобой никто не сравнится, - отвечает она. - А в гостях у нас твой брат.

Во взгляде Максима появляется смятение, а желваки на его лице начинают дергаться. Он стискивает зубы. Юля чувствует, как напрягается его тело.

- Он не тронул тебя?

- Что? - Юля вспоминает, как Владимир набросился на нее, когда находился под действием наркотиков. - Нет. Конечно же, он не трогал меня. Он даже вступился за мою честь, - Юля улыбается и ловит на себе хмурый, еще более недоумевающий взгляд Максима. - Перед моим бывшим… Мы с Владимиром встретились возле полицейского участка. Представляешь, он признался в причастности к аварии, поэтому обвинения с Влада сняли еще до суда.

- Интересно, - произносит Максим, не выпуская Юлю из объятий.

Она убирает руки от его лица, положив их на широкие плечи, и улыбается.

- Мне кажется, вам следует поговорить. Он хочет помочь разобраться с человеком, угрожающим тебе…

- Ты уже и об угрозах ему сказала???

Кажется, Максим злится. Юля ожидала увидеть похожую реакцию, но не смогла подобрать слова для того, чтобы объясниться.

Она лишь опускает голову и поджимает губы. Как бы то ни было, ей хочется поскорее найти источник неприятностей и разобраться с ним раз и навсегда, и если Владимир может помочь, то не следует отказываться от протянутой руки.

- Ладно. Я поговорю с ним, - вероятно, успокоившись, мягким голосом произносит Максим и целует Юлю в губы.

Войдя в дом, Максим сощуривает глаза и смотрит на брата. Владимир улыбается и закидывает ногу на ногу, продолжая корчить из себя клоуна. В последнее время Юле стало казаться, что это защитная реакция. Владимир пытается скрыть тот факт, что нуждается в брате за своим сарказмом и таким беспечным поведением.

- Можешь пройти в мой кабинет, и как только мы поговорим, убирайся на все четыре стороны, - холодно произносит Максим.

Юля замечает, как во взгляде Владимира мелькает обида, но он умело скрывает ее за маской безразличия.

- Я и не собирался задерживаться тут больше дозволенного, - язвит Владимир. - Непросто тебе придется с моим братцем, - бросает в сторону Юли и подмигивает ей.

С какой-то стороны Юля чувствует себя виноватой, ведь конфликт братьев обострился из-за нее. Мужчины поднимаются в кабинет Максима, а Юля долго борется с самой собой, желая броситься следом и послушать, о чем они будут говорить, и между необходимостью дать им обоим возможность объясниться.

Юля плюхается в кресло, где только что сидел Владимир и принимается теребить пальцы. Появление Евгения Петровича с подсвечником в руках немного пугает ее. Он несколько секунд не отрывает от девушки взгляд, а затем без слов разворачивается на месте и скрывается под лестницей в своей спальне.