– Меняю на лекарство от хвори. – Прошептал ему на ухо молодой человек.
– Хм, ты про местную болезнь?! – Громко воскликнул коллекционер и тут же согнулся в три погибели, наконец-то осознав, что привлекает много лишнего внимания.
– Есть у меня то самое лекарство, тебе очень крупно повезло, мой мальчик! Только не здесь! Злые глаза наблюдают за нами отовсюду! Встретимся на юге, там, куда не ступает нога степного люда. Вот, держи карту, видишь, я отметил место встречи. Вот туда и приходи.
Анвар забрал листок бумаги и стал разглядывать его. В голове родился вопрос, который он не постеснялся озвучить: – " А почему бы нам не здесь обменяться?"
– Как это почему? – Ответил ему старик, мотая седой головой в разные стороны. – Ты думаешь, я свои пожитки в карманах таскаю?! Рядом с той поляной они закопаны. Что ты на меня так уставился? Думаешь себе заграбастать?! Нет уж, спрятаны они надёжно, не найдешь! Если хочешь лекарством обзавестись, ступай туда, а там уж и обмозгуем, как нашу с тобой проблему решить. Жду тебя ровно через месяц!
С этими словами безумец распрощался с молодым человеком и удалился прочь. Анвар повертел карту в руке, хмыкнул и пожал плечами. Ему предстояло отправиться на территорию лесных кланов. Большое походило на засаду, в любом случае терять было нечего – не от стрелы умрёт, так от хвори.
И вот, спустя месяц, он стоял на этой проклятой поляне и смотрел на старика, который держал в руке листок бумаги и вращал безумными глазами в разные стороны.
– Пойми, вековую болезнь не так-то просто вылечить! Да, я слукавил, сказав тебе, что у меня есть лекарство… Стой! Не уходи! Выслушай меня! – Спохватился безумец, увидев, как молодой человек собрался уходить. – В этих лесах есть лекарство!
– Ты действительно с ума сошел… – Сказал Анвар, пряча кинжал обратно за плащ.
– Руины! В древних руинах есть ответы на все вопросы! Эти постройки издревле хранят знания, осталось только заполучить их!
– Прошлое империи Рулам должно предаться забвению! Оно уничтожает человека и извращает его душу! Дикие племена яркий тому пример!
– Не сомневаюсь, мой мальчик, но они не похоронили его, в отличие от вас – степняков. – Сказал старик, тыча пальцем в молодого человека. – Более того, они возвели алтари и храмы в память о темных временах. В этих землях покоится несметное количество знаний!
– Так ты не побрякушки собираешь, а информацию. – Опешил Анвар, разглядывая безумца с головы до ног. – И какие же знания ты хочешь найти в этих гиблых лесах?
– Все, что можно сыскать! Меня зовут Пётр, я один из знатных учёных научной академии Кристограда – столицы Мерцальта. Я прибыл в эти земли, дабы найти ответы на свои вопросы. А вопросов у меня, мой мальчик, очень много! И один из них связан с твоим недугом.
Анвар поглядел на свою ладонь. Напоминание о болезни резануло его по нервам, он слишком устал от этого клейма и осознания скорой смерти.
– Я нашел интересную связь между, как вы его зовёте, "тленом" и поеданием себе подобных. – Продолжал тараторить учёный.
–И в чем заключается эта самая связь?