— А ты её видел, что ли? — спокойно уточнил он.

— Я? Нет, — расхохотался Тоббик, — Но так все говорят. Дура и уродина.

Высказывание дурака напомнило Игорю бессмертное творение Киплинга про Маугли. Там бандерлоги тоже утверждали: "это правда, потому что мы все так говорим". Обезьянья логика.

— Знаешь, Тоббик, — Егоров внимательно посмотрел на хулителя своей сюзеренши, — Дело даже не в том, что я сам родом из Ливора, и ты сейчас оскорбил любимую сестру моего короля, и не в том, что, в отличии от тебя, мне несколько раз довелось видеть герцогиню Пелонскую, и она реально очень красивая, а в том, что вообще злословить за глаза о благородной женщине недостойно дворянина, да и любого мужчины. Всегда, я считал тех, кто, словно глупая дворовая рабыня, распускает злые сплетни, полным дерьмом. Ты же согласен со мной, дружище?

Конечно, ничем иным, кроме как дуэлью, слова, брошенные Игорем Тэббику, закончиться не могли. Только, местные правила и понимания дворянской чести заставили перенести поединок на утро — и соперник лэна Кароса протрезвеет, и придут вызванные появившимся к концу дня трактирщиком представители городской стражи, чтобы засвидетельствовать соблюдение правил схватки. Нет, можно было и за городом сойтись на мечах, там никаких ограничений для дуэлянтов не существовало, но об этом даже никто и не подумал. Зачем лишние сложности?

"Нафига я в бутылку полез? — вздохнул про себя землянин и повернулся в сторону Парна, лежавшего рядом с закрытыми глазами, но с открытым ртом, — Хорошо, что добрый старшина Пасюк об этом никогда не узнает. Какой ты, к чертям собачьим, разведчик? — спросил бы он."

Бывший вор или будущий дворянин, если доживёт до светлых времён с таким-то командиром, всхрапнул и повернулся на другой бок. Имеет полное право продолжить свой сон — за окном, закрытым на ночь ставнями, чтобы сохранять тепло, только начало светать. Егоров видел это сквозь щель между их створками.

Игорь сел, но одеваться не торопился, всё ещё допиливая себя за то, что нарвался на дуэль. И результат размышлений оказался положительным — попаданец нашёл оправдание и обоснование правильности своего поступка.

Каковы были бы плюсы, промолчи он в тряпочку при оскорблениях Латаны, понятно. А минусы? Попаданец вновь посмотрел на Парна. От своей Эмили тот ничего скрывать не станет, Эмиля всегда готова поделиться с Айсой, Айса ещё с кем-нибудь — с теми же Лоймом и боцманом, и, как говорится, дальше пошло-поехало.

Репутация в средневековье значит не меньше, а даже больше, чем в родном мире землянина, и ей надо дорожить, особенно, в глазах своих друзей. Поступить бесчестно и недостойно по отношению к своей сюзеренше означало вызвать серьёзную трещину в том образе, который он имеет в глазах соратников. Это создаются репутации сложно и долго, а разрушаются порой вмиг.

С другой стороны, какие минусы есть в том, что он молчать не стал, а заставил Тэббика заткнуть свой фонтан поганых слов в адрес принцессы Ливорской? О своём к ней вассалитете Игорь не сообщал, причины, побудившие его прибыть в этот забытый Порядком и Хаосом городок не раскрыл. Один приезжий дворянин поссорился с другим — обычное дело, не вызывающее ни у кого никакого удивления.