— Сдал офис на сигнализацию, — пояснил, вернувшись.

«Почему он говорит „офис“? — удивилась Вика. — Не „контора“ или „помещение“? Мы ведь не в Америке». Размышления прервали подкатившие к подъезду белые «жигули». Водитель открыл дверцу и поздоровался.

— Знакомься, Николаич, Виктория Петровна, — представил ее экстрасенс. — Она скажет, куда ехать. А это Николай Николаевич, мой сосед по дому и ходячий автомобильный справочник.

Сосед довольно улыбнулся. Вику усадили на заднее сиденье, Экстрасенс устроился рядом с водителем. Вика назвала адрес, и они поехали. Дорогой мужчины говорили об автомобилях, «ходячий автомобильный справочник» убеждал, экстрасенс крутил головой.

— Иномарку не найдешь! — убеждал водитель. — Ну, а купишь — встанешь колом. Запчастей-то нет.

— Скоро будет валом, — не соглашался экстрасенс.

Как поняла Вика, он собирался купить автомобиль, и сейчас выбирал подходящий. «Ничего себе запросы! — подумала удивленно. — „Жигули“ и Волга“ не нужны, про „Москвич“ и „Запорожец“ слышать не желает. Мой бывший свекор на „Волге“ ездит и радуется. Так он генерал!»

Доехали они быстро. Выходя из машины, экстрасенс сунул водителю купюру, тот спрятал ее в карман.

— Желаю приятно провести вечер! — сказал на прощание. Экстрасенс погрозил ему пальцем. Николаич улыбнулся и захлопнул дверцу.

Они вошли в подъезд, поднялись на лифте на седьмой этаж, Вика открыла дверь и пропустила гостя вперед.

— Ого! — воскликнул тот, втянув носом. — Какой запах! Виктория Петровна, у меня слюнки текут.

— Мойте руки! — улыбнулась Вика. — Ванная там. Накормлю.

Она прошла в кухню, зажгла газ под утятницей — еду следовало разогреть, и стала сервировать стол. Экстрасенс явился следом с бутылками в руках. «Это они звякали в пакете», — догадалась Вика.

— Штопор и бокалы найдутся? — спросил с порога.

— В шкафчике, — указала она.

Пока Вика хлопотала, гость открыл бутылки и разлил их содержимое по бокалам. Себе — коньяку, ей — красного вина.

— Коньяк для вас слишком крепкий, так что отыскал в запасах, — пояснил, перехватив ее взгляд, устремленный на бутылку. — Если верить этикетке, французское, да еще бордо. Правда, ординарное. Не помню, кто принес. Сойдет?

— Да, — кивнула Вика, а сама подумала: «Ну и барин! Французское ординарное ему не нравится. Я вот никакого не пробовала».

— Знаете французский? — поинтересовалась.

— Плохо, — покрутил головой он. — Английский и немецкий — свободно: говорю, читаю и пишу.

«Ничего себе! — подумала Вика. — Это что ж он закончил?» Как большинство выпускников советских вузов иностранным она не владела, хотя прилежно учила.

Тем временем утятница согрелась, Вика сняла крышку и выложила на блюдо истекающие жиром картофельные оладьи. Поставила его на стол.

— Колдуны[17]! — воскликнул гость. — Любимое блюдо. Что вы со мной делаете, Виктория Петровна? Ведь не встану, пока все не съем.

— Угощайтесь! — улыбнулась Вика. Похвала была приятна. Она подцепила вилкой и положила ему в тарелку «колдун», полила его сметаной, затем взяла себе и присела на табурет. Он поднял бокал.

— Уважаемая Виктория Петровна! — сказал, приняв строгий вид. — Я впервые у вас в доме и считаю нужным представиться. Итак, Михаил Иванович Мурашко, тридцать пять лет. По образованию инженер, выпускник МВТУ имени Баумана.