— Я так и сделаю…
— Если тебе позвонят и передадут привет от Большого Ивана, прими этого человека. Это моя личная просьба.
— Так и быть, — пообещал я.
Прощаясь, мы даже обнялись. Через несколько дней позвонил мужчина и сказал:
— Вам привет от Большого Ивана. Я бы хотел передать от него сувенир. Давайте встретимся.
— Где? — спросил я.
— Как обычно, погуляем по берегу канала.
Мы встретились на берегу канала. Это был совсем молодой, до тридцати, абсолютно незапоминающийся мужчина. Он передал мне аргентинский нож с серебряной рукояткой в хорошем чехле из толстой кожи.
— Я БМП, — сказал мужчина.
— Боевая машина пехоты? — спросил я.
— Я Борис Михайлович Петров.
— Тоже занимаетесь документальным кино?
— Да. Вы знаете, что в вашей родной области назначены выборы губернатора?
— Выборы через год.
— Это минимальный срок для подготовки. Через неделю запланирован ваш творческий вечер на льнозаводе. Рабочие этого завода выдвинут вас кандидатом в губернаторы.
— Решили попробовать с этого конца? — спросил я.
— Актер, режиссер — это, конечно, симпатично, но нужно поработать в экономической сфере.
— А если я откажусь?ю
— От таких предложений еще никто не отказывался. Билеты вам привезут, гостиница заказана, губернатор предупрежден.
— Губернатор будет баллотироваться на следующий срок? — спросил я.
— Не будет. Среди претендентов вы будете самым раскрученным…
СВОИ
Снайпер прилаживал новое ложе к своей снайперской винтовке.
Вокруг лежали измотанные ночным боем и ночным переходом бойцы. Было довольно много раненых, которым санитары меняли повязки.
К штабу полка подъехал на мотоцикле сержант. Его от обычных армейских сержантов отличала командирская форма: зеленая гимнастерка, синие галифе и нарукавный знак — известный всем чекистский «Щит и меч».
Чекист вручил тридцатилетнему майору пакет. Майор прочитал донесение и сказал Чекисту:
— Я же сообщал, у меня боеспособных и роты не наберется.
Чекист молчал. Майор вздохнул и сказал молодому Политруку, который составлял списки потерь полка:
— Покормите сержанта.
Чекисту положили каши и тушенки. Чекист ел, а майор курил и смотрел на муху, которая билась о стекло. Политрук писал в столбик фамилии погибших.
Вначале гул был не очень ясным. Чекист прислушался и сказал:
— Танки.
— Сейчас всем кажутся танки, — заметил Политрук.
— Немецкие танки, — уточнил Чекист. — Меньше чем в километре.
Майор будто очнулся. Он выскочил на крыльцо и закричал:
— Боевая тревога! Занять круговую оборону!
Усталые красноармейцы вставали неохотно. Кто-то отдал команду:
— Стройся повзводно!
Чекист, не обращая внимания на Политрука, поспешно складывающего документы в большую брезентовую сумку, доел кашу, выпил компот и только тогда взял свой ППШ, вышел на крыльцо и увидел разворачивающиеся на площади танк и бронетранспортер, из которого выпрыгивали немецкие автоматчики. Выбежавший следом Политрук расставил ноги и, встав вполоборота, как на стрельбище, стрелял по танку из нагана.
Снайпер занял удобную позицию за памятником Ленину и стрелял из снайперской винтовки, не торопясь, и от каждого его выстрела падал очередной немецкий автоматчик из тех, что бежали в сторону штаба.