Первые вестники. За 2–3 недели до родов будущей маме становится легче дышать (исключение составляют женщины, ожидающие появления двойни, и те, у кого слишком много околоплодных вод). Это происходит потому, что матка опускается вниз и уже не давит на главную дыхательную мышцу – диафрагму.

Еще один признак – более частые, чем раньше, посещения туалета. У некоторых женщин эта деликатная проблема возникает за месяц до родов, у других – за неделю или даже за несколько дней до появления малыша. Такие обстоятельства связаны с тем, что головка ребенка, которая раньше находилась над входом в малый таз и свободно двигалась в околоплодных водах, опустилась ниже и стала давить на мочевой пузырь. Ослабить давление можно с помощью бандажа: он будет поддерживать живот снизу.

Незадолго до рождения малыша у мамы отходит слизистая пробка. На протяжении всей беременности она закрывала шейку матки, ограждая будущего ребенка от микробов. У женщин, которые ожидают первенца, она выходит наружу за пару дней до родов, а у мам «со стажем» – за несколько часов до решающего момента. При этом во время походов в туалет женщина замечает жидкие слизистые выделения, похожие на белок куриного яйца, иногда с сукровицей, – это и есть слизистая пробка. Она выходит более активно во время схваток, когда матка сокращается.

За 1–2 недели до рождения малыша некоторые будущие мамы время от времени чувствуют небольшие тянущие боли спереди – в области лонной кости в низу живота и сзади – в зоне крестца. Эти ощущения связаны с действием гормона релаксина, который разрыхляет связки костей малого таза, чтобы малышу во время родов было легче пройти через костное кольцо.

Когда нужно ехать в роддом? Примерно за 5–7 часов до родов у будущей мамы время от времени появляются тянущие боли в низу живота и в нижней части спины – подготовительные схватки. Если в этот момент положить руку на живот, можно почувствовать, как он напрягается.

Подготовительные схватки – повод собираться в роддом. Ведь для женщин, которые ожидают первенца, этот период может стать утомительным испытанием, а в родильном доме они в случае необходимости получат помощь. Например, врач может сделать будущей маме укол успокаивающего препарата, чтобы она смогла немного поспать и восстановить силы.

Началом родов врачи считают появление регулярных схваток и выход околоплодных вод. Схватки возникают через равные промежутки времени, длятся от 30 до 60 секунд и постепенно становятся все дольше и сильнее. Сначала они заявляют о себе каждые 10–15 минут, а потом каждые 3–5 минут. Если к тому же у будущей мамы излились околоплодные воды, надо не теряя времени отправляться в роддом.

Если же ко всем перечисленным событиям присоединилось еще и желание тужиться, значит, до появления малыша на свет остаются считаные минуты. Не стоит волноваться, что вы пропустите этот момент. Даже если подготовительные схватки были слабыми и прошли незамеченными, то неудержимый поток околоплодных вод и потуги не заметить невозможно, особенно если речь идет о первых родах. В этом случае нужно срочно вызывать «скорую помощь», чтобы как можно быстрее добраться до родильного дома.