То есть Ксюша всегда знала, что работы у мамы много. Но она никогда не подозревала, насколько.

Первый раз увидев файл под названием «Корпоратив. Без спиртного!!!!», Ксюша только улыбнулась — мама ведь сказала, что это стандартная форма для любого крупного мероприятия, и многое ей в этот раз не понадобится.

— Садись рядом, — сказала мама. — Раз мы делаем это вместе, ты должна быть в курсе всего.

И понеслось. Оформление зала, фотографы, визажисты…

— Зачем? — удивилась Ксюша.

— В смете есть, фирма оплачивает, — объяснила мама. — Но теперь нам не все фотографы подойдут, нам нужны те, кто работает в динамике, умеет ловить живые лица. И визажисты нужны не простые. Тут скорее гримеров нужно искать… Как оформляем зал?

— Как Хогвардс! — выпалила Ксюша.

— Завтра поедем в фирму, готовь подробное описание. Как поставить столы?

— В смысле? — не поняла Ксюша.

— Вам нужна сцена? Зрители могут быть со всех сторон или только с одной?

— Ну вообще-то… Я не знаю…

— Бери листик, пиши список вопросов, которые вам завтра нужно обсудить и решить.

Через два часа у Ксюши голова шла кругом, и она отложила листик, заполненный вопросами.

— Мам, ты уверена, что у нас получится? — спросила она.

— Нет, — честно ответила мама, — но мы постараемся.

В школе Ксюша не столько слушала учителей, сколько набивала под партой эсэмэски участникам предстоящего представления. Учителя, уставшие за последние недели, в упор ничего не замечали, наслаждаясь долгожданным покоем. Поэтому приход после третьего урока Артема и его мамы заставил всех внутренне сжаться.

Но на сей раз гроза учителей не стала кричать.

— Внимание всем! — сказала она, сжимая ладонь бледного сына. — Из-за всех вас у Артема проблемы с… с наркотиками! Поэтому он сейчас у меня под особым контролем! Если я узнаю, что кто-то дал ему наркотик…

Тут мама поняла, что помимо воли постепенно повышает тон, остановилась, немного продышалась и продолжила со спокойной угрозой:

— …просто убью! И не вздумайте снабжать моего сына деньгами! Даже если он попросит!

Она перечисляла кары, которые обрушит на головы преступников, а Ксю внимательно рассматривала Артема. Он стоял как будто потухший. Глаза в пол, плечи опущены, дышит прерывисто.

Наконец прозвенел звонок, и мама отпустила Артема.

— В пятнадцать сорок на школьном крыльце! — сказала она. — И не дай бог!

Проследила, как он займет свое место, и только после этого удалилась. Пока шел урок, Ксюша посматривала на Артема. Он так и сидел, уставившись в парту, даже не пытаясь изображать внимание.

На перемене Ксю не выдержала и подошла к нему.

— Тём, мама права, — она приготовилась говорить долго и убедительно, но Артем неожиданно перебил:

— Конечно, права. Это… это просто жесть. Я думал, что спайс — ерунда, просто для кайфа. А это… — Артем схватил Ксюшу за руку, его ладонь оказалась холодной и мокрой. — Ксюш, не пыхай! Никогда! Даже если задаром будут предлагать! Это…

Ксю поняла, что сейчас он расплачется, торопливо закивала и отошла. Вытирая влажную руку платком, услышала за спиной голос Даньки:

— Что, хреново?

— Да, — еле слышно ответил Артем.