Боль, окутывавшая сознание черной пеленой, уже уменьшилась настолько, что Риган нашла в себе силы больше не опираться на Мейри.

— Когда начались боли? — спросила старейшина.

— Приступ вырвал меня из дремоты. Вчера целый день голова не болела вообще, я даже начала надеяться, что, может быть, это уйдет насовсем…

— Нет, мое дитя, — пробормотала Мейри, — боюсь, этого не случится.

— Как ты можешь это утверждать наверняка? — нахмурилась Риган, поворачивая голову к старейшине.

— Я просто думаю, что головная боль, появляющаяся каждый день на протяжении целого месяца, не уйдет сама собой.

Все это время Мейри смотрела под ноги, низко опустив голову, поэтому Риган не могла заглянуть ей в глаза, чтобы определить, говорит ли та правду. Хотелось бы верить, но что-то настораживало. Правдоподобность рассуждений Мейри казалась вполне очевидной, однако по ее голосу Риган точно определила, что старейшина знает больше, чем говорит. Что ж, нападение — лучшая стратегия.

— Ты ведь не говоришь мне все до конца, не так ли, Мейри?

— Я добиваюсь только одного — защитить тебя от Дейрдре, поэтому не хочу подвергать тебя опасности.

Мейри довольно неуклюже ушла от ответа на прямой вопрос, хотя сейчас для Риган это было главным. Солнце потихоньку приподнималось в небе, и так же постепенно в Риган росло уныние. Она начинала понимать, что ее туманное прошлое и мучительные головные боли как-то связаны между собой.

Все, что говорила ей Мейри, требовалось тщательно обдумать. Да, старейшина проявляла о ней заботу, в этом не было никакого сомнения. Но почему же она так упорствует, тщательно скрывая все, что касается ее прошлого?

Риган продолжала двигаться, держась от Гэлена на расстоянии. Она чувствовала, что еще не готова к разговору с ним, и подозревала, что он наблюдал за ней в момент приступа. А если даже он и не заметил ее этим утром, то вполне мог обратить внимание на него.

На первом привале Риган расположилась около Одары. Похоже, старейшина переживала не лучшие времена, ее тщедушную фигурку покачивало от усталости.

— Ты очень добра ко мне, — благодарно заметила Одара, после того как Риган поднесла ей напиться, заботливо поддерживая меха с водой.

— А что в этом удивительного? — улыбнулась Риган. — Ты ведь тоже никогда меня не обижала.

— Мейри говорила, этим утром тебя опять мучила боль?

— Да, это так, — тяжело вздохнула Риган, заглядывая в добрые зеленые глаза старейшины. — Ну хоть ты мне скажи! Я ведь чувствую, что Мейри достаточно знает о моем прошлом, а как спросишь — словно воды в рот наберет. Отчего же она отказывается мне помочь?

— Мейри просто хочет для тебя лучшего. И не только Мейри, дорогая, мы все хотим этого.

— А я хочу честного ответа! Почему никто не говорит то, что я желаю знать?!

— Иногда незнание — благо.

— Эти слова любят повторять от случая к случаю те, кто обладает знанием.

— Неужели ты думаешь, что мне доставляет радость хранить секреты? — прищурилась Одара.

— Тогда, может быть, ты мне расскажешь? Почему из моего прошлого делают тайну за семью печатями?

— Если бы это было так просто, — подавила вздох старейшина. — Я могу сказать лишь одно — о твоем прошлом лучше не вспоминать, забудь о нем.