Когда речь была окончена, я встала и подошла к стене, а родители с Нэйтаном вернулись к светским беседам. Дэна пока что в зале не наблюдалось.

Дэн Диалтон

Мне пришлось немного задержаться в холле, так как меня остановил каган Горных хребтов — Рокен, который пытался донести до меня идею экономического сотрудничества между нашими каганатами. Когда я вошел в холл, то большинство правителей уже поздравили брачующихся, как и семья Яниита. Моей невесты я так и не увидел.

Сев напротив Раала и Винсенты, я сразу отметил, насколько они были счастливы. Когда видишь такие искренние эмоции, то и собственное сердце невольно наполняется теплотой. Я криво улыбнулся, больше забавляясь своей реакцией.

— Что можно пожелать тем, у кого уже есть самый ценный дар — любовь? Наверное, только заалеть татуировкам!

Раал рассмеялся, насмешливо посмотрев на жену, а та устремила взгляд куда-то в толпу. Куда именно, я не разглядел, но когда она повернулась, то спросила у меня:

— Ты уже встречался со своей невестой?

Вопрос был неожиданным и изначально поставил меня в тупик. Я отрицательно покачал головой.

— К чему? Чем дольше мы с ней не увидимся, тем спокойнее нам будет.

— Вот как? — переспросила жена кагана и проявила женскую солидарность: — На что спорим, что она пошлет тебя, когда ты одумаешься и начнешь за ней ухаживать?

— Любимая, может, хватит споров? — с усмешкой спросил друг, и Винс подарила мужу легкий поцелуй.

— Круг должен замкнуться. Выиграла же я один спор, значит, выиграю и второй!

— Только боюсь, что последствия вновь придется расхлебывать мне, — хохотнул Раал.

— Спорить я с тобой на это не буду, ибо даже не намереваюсь за ней ухаживать. Готов поставить на кон бриллиантовые подвески из сокровищницы своего каганата, утверждая, что ни за что в неё не влюблюсь.

— А что если влюбишься?

— Думаю, он даже не допускает такой исход, — вставил Раал, насмешливо глядя на меня.

— И всё же? — настояла девушка. — Твои бриллиантовые подвески мне не нужны.

— Тогда танец с красным цветком в зубах, — протянул я, и Винс наклонилась ниже к столу.

— Обнаженным? — уточнила она и, опомнившись, добавила для мужа: — Да я для Лейорики стараюсь! Ладно, тогда полуобнаженным, тогда с меня тоже самое обещание. Только одетой!

Я улыбнулся Винсенте. Думаю, это будет забавно. Я кивнул и протянул руку, которую девушка прытко пожала. Спор магически закрепил Раал, и с этого мгновения условия вступили в силу.

К счастью, моей невесты так и не было, поэтому я решил вернуться к прекрасной незнакомке.

Лейорика Яниита

Каган Бескрайних морей вернулся ко мне очень быстро. Никогда не признаюсь себе, что мне было лестно его внимание.

— Не желаешь выпить охлаждающий напиток? — предложил Дэн.

— Если вас не затруднит, — благосклонно ответила я.

Когда еще выдастся возможность увидеть кагана на посылках?

Пока Диалтон уходил за напитками, ко мне подошла младшая сестра Раала — Лиззетта. Выглядела Лиз больше как всевышняя — светлые кудрявые волосы, заостренные уши и резкие черты лица, что не удивительно, когда твоя мама относится к представителям последних, хотя отец демон. Но главное, что выдавало в ней принадлежность к демонам и всевышним, были отпечатки на ауре, с помощью которых можно было определить, представителем какой расы ты являешься. Последняя и самая многочисленная раса, не имеющая второй ипостаси, были люди, к коим относилась я. Только вот я была из необычной семьи.