Наиболее доступными простейшими укрытиями являются щели – открытые и перекрытые. Если люди укроются даже в простых, открытых щелях, то вероятность их поражения ударной волной, световым излучением и проникающей радиацией ядерного взрыва уменьшится в 1,5–2 раза по сравнению с пребыванием на открытой местности, а возможность облучения в результате радиоактивного заражения сократится в 2–3 раза. Если же щель перекрыть, то защита от светового излучения будет полной, от ударной волны она увеличится в 2,5–3 раза, а от проникающей радиации и радиоактивного излучения при толщине грунтовой обсыпки поверх перекрытия 60–70 см – в 200–300 раз. Перекрытие щели предохраняет от непосредственного попадания на одежду и кожу людей радиоактивных и химических веществ, бактериальных средств, а также от поражения обломками разрушающихся зданий.

Щели не обеспечивают защиты от боевых токсичных химических веществ и бактериальных средств. Для защиты от них следует применять средства индивидуальной защиты: в перекрытых щелях – средства защиты органов дыхания; в открытых щелях, кроме того, и средства защиты кожи.

Щели располагают вне зон возможных завалов, на удалении от наземных зданий, равном примерно половине высоты ближайшего здания плюс 3 м, а при наличии свободной территории и на большем. Вместе с тем их оборудуют по возможности ближе к местам постоянного или предполагаемого пребывания людей, которые будут пользоваться укрытиями.

Средства индивидуальной защиты органов дыхания и кожи (СИЗ) предназначены для предотвращения сверхнормативного воздействия на людей опасных и вредных аэрозолей, газов и паров, попавших в окружающую среду при разрушении оборудования и коммуникаций соответствующих объектов, при применении оружия массового поражения. Они предназначены также для снижения нежелательных эффектов светового, теплового и ионизирующего излучений.

В качестве средств индивидуальной защиты органов дыхания могут использоваться общевойсковые, гражданские и промышленные противогазы, респираторы (в том числе выпускаемые для производственных целей), простейшие и подручные средства (противопыльные тканевые маски и повязки).

В качестве средств индивидуальной защиты кожи применяются общевойсковые защитные комплекты, различные защитные костюмы промышленного изготовления и простейшие средства защиты кожи (производственная и повседневная одежда, при необходимости пропитанная специальными растворами).

Средства индивидуальной защиты органов дыхания подразделяются на фильтрующие и изолирующие. Фильтрующие средства защиты органов дыхания обеспечивают очищение воздуха от вредных примесей, изолирующие полностью изолируют организм человека от окружающей среды.

Простейшие средства защиты органов дыхания – противопыльные тканевые маски (ПТМ-1) и ватно-марлевые повязки (ВМП) – могут применяться для защиты органов дыхания человека от радиоактивных веществ и при работах во вторичном облаке бактериальных средств. Ватно-марлевую повязку можно изготовить самостоятельно.

Для этого берут кусок марли длиной 100 см и шириной 50 см. В середину куска на площади 30 ч 20 см кладут ровный слой ваты толщиной до 2 см. Свободные от ваты концы марли по всей длине куска с обеих сторон заворачивают, закрывая вату. Концы марли (около 30 ч 35 см) с обеих сторон посредине разрезают ножницами, образуя две пары завязок, а завязки закрепляют стежками ниток (обшивок). Ватно-марлевую повязку при использовании накладывают на лицо так, чтобы нижний край ее закрывал низ подбородка, а верхний доходил до глазных впадин, при этом хорошо должны закрываться рот и нос. Разрезанные концы повязки закрепляют: нижние – на темени, верхние – на затылке.