Ася рассмеялась, чуть откинув голову назад, а Ярославцев непроизвольно залюбовался девушкой.

– Вы человек, меняющий восприятие действительности у других людей.

– Я бы не стал приписывать себе столь сильные способности, – посмеивался в тон ей Ярославцев. – Но, думаю, девочка Анфиса была благодарна мне по жизни, а вот ее родственники вряд ли. Им она уж точно сломала мировоззрение своим демаршем.

Они не могли остановиться – говорили, говорили, говорили, не могли оторвать взгляд друг от друга, – все смотрели и смотрели, будто вспоминали из далекого прошлого, поражаясь этому узнаванию, и изучали заново, узнавали заново, запоминая до самой малой детали. Болтали, посмеивались, шутили, переходили с одной темы на другую, хохотали над классными шутками друг друга и двигались дальше, наслаждаясь общением и разговором, будто парили в какой-то искрящейся, теплой субстанции, по обоюдному согласию не возвращаясь к серьезным, не самым простым темам, не расспрашивая понапрасну.

Уже давно все съев и выпив не по одному разу чаю – и с десертами, и пустого, просто под разговор, – все никак не могли наговориться, остановиться и закончить этот вечер. Пока, тактично кашлянув, не обратился к ним незаметно подошедший официант:

– Простите, вы еще будете что-то заказывать, а то кухня и бар уже закрываются?

– Как закрываются? – оторопела Ася. – А сколько времени? – И, взяв лежавший на краю стола смартфон, посмотрела на экран и обалдела: – Полпервого ночи! Мы что, последние посетители?

– Совершенно верно, – извиняющимся тоном подтвердил официант и поспешил уверить с подчеркнутым уважением и радушием: – Но если вам надо, вы можете сидеть сколько угодно и даже сделать заказ, вам принесут. Только заказать надо сейчас, повара приготовят, а доставят заказ, когда вы скажете.

– Нет, нет, – торопливо отказалась Ася. – Нам давно уже пора, мы просто увлеклись беседой.

– Принесите счет, – попросил Ярославцев.

– Пожалуйста, – тут же предъявил приготовленную заранее папочку со счетом мальчик-официант, выкинув руку из-за спины, как фокусник бумажный цветок.

Василий, бегло глянув на итог, достал портмоне, вытащил из него банковскую карточку и вложил ее в папочку.

Официант кивнул и шустренько испарился рассчитывать последних, задерживающих весь персонал клиентов.

– Сколько я вам… – начала было девушка, но он ее перебил.

– Ася, – Василий произнес это мягко, но с нажимом, давая понять свою точку зрения по данному вопросу.

– Да и ладно, – немного играя, согласилась она.

– Но мы так и не поговорили о важном, – напомнил Ярославцев.

Тут вернулся официант с переносным терминалом, перебив Василия, и надо было набирать ПИН-код и заканчивать всю эту суету с оплатой и чаевыми, вставать и уходить. Но почему-то они так и не поднялись из-за стола, сидели и смотрели друг на друга, когда официант, получив свои чаевые, отошел.

– Непонятно, как расстаться, – вдруг очень откровенно призналась Ася и тут же исправила свою слишком очевидную откровенность: – Вы не объяснили, зачем так настойчиво меня разыскивали?

– А вы не рассказали, почему ушли из медицины, – подхватил он, цепляясь за любой предлог, чтобы не расставаться. – А у меня к вам еще масса вопросов.