Преимущества путешествия первым классом – комфорт. Напротив дивана у окна за резной деревянной ширмой пряталось широкое кресло. Я уселась в нём и закрыла глаза, отрешаясь от мира, оставляя Алексея наедине с его мыслями.

Лязгнул поезд. Запел гудок. Застучали колеса, скрежетали детали, где-то вдалеке хлопали двери и, забираясь в щели, насвистывал ветер. Музыка дорог играла свой неповторимый вальс. От плотного завтрака клонило в сон, и я уснула почти мгновенно, несмотря на присутствие рядом Алексея.

Или благодаря этому?

Мне снилась усадьба. Быстрая речка, высокая трава. Пегая Ромашка теплыми губами брала яблоко из моих рук, а я трепала жесткую гриву. Низко летали ласточки, тяжелая туча грозила скорым дождем. Я запрыгнула на лошадь и сжала колени, кобылка полетела сизому облаку навстречу. Молния разрезала небо, Ромашка испуганно всхрапнула, а я спрыгнула на влажную землю. Раскинула руки и закружилась в безумном танце, загораясь свечкой. Тугие струи белого, будто бы молочного дождя гасили пламя, и я смеялась, отпуская стихию на волю. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Не было бед и печалей. Ни прошлого, ни будущего. Лишь бескрайнее поле, на котором танцует свой танец живой огонь.

– Мужчины предпочитают жестокие игры, – Оля стояла рядом и с нежностью смотрела на меня. – Ты совсем не знаешь правил, моя маленькая сестренка… Ты не сможешь защитить себя.

– И что же мне делать? – я остановилась и впилась глазами в родное лицо. – Носить с собой оружие?

– Оружие? – Оля звонко рассмеялась. – Зачем оружие оружию? Просто сожги!

– Сжечь? – я взглянула на объятые пламенем руки.

– Мне пора, – поцеловала она меня в лоб на прощанье.

Я смотрела, как Оля уходит, и не могла пошевелиться. Её белое, нетронутое дождем платье, стелилось по мокрой земле. То самое платье, в котором она ушла от меня в стылую землю. Задержать! Еще на миг! Еще раз взглянуть в родные глаза, услышать её голос!

– Кого сжечь, Оля?! – крикнула я в пустоту.

– Того, кто горит, – прошептал дождь.

Оля… сестра всегда снилась мне по весне. Я нехотя открыла глаза, прогоняя остатки странного сна. Милевский сидел напротив и листал газету. В том самом кресле, где я заснула. Я же лежала на диване: под щекой подушка, ноги укрыты пледом.   

– Чаю? – спросил Алексей, не отрываясь от новости.

– Пожалуй…

Когда он перенес меня? Сколько я спала?

 – Который час? – уточнила я, свесив ноги и усаживаясь на диване.

Волосы рассыпались по плечам. Разве я успела разобрать их?

– Восемь, – заметил Милевский и отложил газету.

На журнальном столике красного дерева инородным пятном выделялись безобразные дешевые шпильки.

– Это я, – он поджал губы. – Прости.

Это простое слово так непросто давалось ему.

Я промолчала. Поднялась на ноги и прошла к столу. На том кресле, где я снимала пальто, ждала новой хозяйки аккуратно развешенная на спинке женская одежда. Дорогая одежда. Вишневый жакет, такая же юбка, белоснежная блуза. Черные ботинки тонкой лаковой кожи на шнуровке стояли на бархатной обивке. Золотая замена моим заколкам лежала там же, рядом.