– Туфли были просто супер, помада идеально красного цвета, а эти духи купить не так легко. А потом, кто сказал, что убийца не может быть вором? Если способен убить двоих, кража – это сущие пустяки. Лайла, тебе следует быть осторожной.
– Я не видела ничего, что помогло бы полиции, и убийца на каблуках, благоухающий чужими духами, и с идеально красными губами должен был бы уже это сообразить.
– Но это не шутка.
– Прости.
Лайла немедленно обратилась к Ашу:
– Это ваш брат, и я сознаю, что это не шутка. Но вам не стоит волноваться за меня. И никому не стоит.
– Если она когда-нибудь сделает тату, – заметила Джули, – там будет написано то же самое.
– Потому что это правда. И даже если все это тоже правда, что, по-моему, весьма сомнительно, через несколько дней я буду жить в роскошной квартире на Аппер Ист-Сайд, с карликовым пуделем по кличке Эрл Грей.
– Как вы получаете всю эту работу? – поинтересовался Люк. – Как люди вас находят?
– Передают легенду из уст в уста. Рекомендации клиентов. И боги Интернета.
– У вас есть свой сайт?
– Подозреваю, что сайт есть даже у Эрл Грея. Но нет, – продолжала она, – по этому сайту нельзя засечь мое место жительства. Там есть календарь, показывающий, в какие дни я уже занята. Но не где именно. И я никогда не обнародую имена клиентов.
– Твой блог, – напомнила Джули.
– Я не даю адресов. Только зоны. И никогда не даю имена клиентов. Даже их комментарии идут только под инициалами. Послушайте, вот что я бы сделала на месте убийцы, который задается вопросом, видела ли его лицо назойливая баба в окне напротив. Видела ли достаточно, чтобы узнать его. Я бы подошла к ней на улице и спросила, как пройти куда-то. Если она ответит, не моргнув глазом, значит, волноваться не о чем. Если она ахнет «Это вы!», я бы ударила ее стилетом в бедренную артерию, чтобы она истекла кровью. Так или иначе, проблема была бы решена. Кстати, кто-нибудь хочет пообедать? – спросила она, решительно меняя тему. – Можем заказать еду на дом.
– Нет, мы ведем вас обедать, – немедленно среагировал Люк. – В двух кварталах отсюда есть итальянский ресторанчик. Классная еда, потрясающее мороженое.
– «Эко Эко»!
Он улыбнулся Джули.
– Именно. Я знаю владельца. Позвоню и закажу столик. Лайла, договорились?
– Конечно, почему нет?
Она рассудила, что это не свидание. Не какое-то идиотское двойное свидание между ней, братом мертвеца, лучшей подругой и его лучшим другом, а заодно и бывшим мужем лучшей подруги, который, в общем-то, и мужем не считается. Это просто обед.
И обед хороший, решила она за жареными кальмарами и бручеттой, принесенными в качестве закусок. И к тому же ей было легко поддерживать беседу, что было для нее самым главным. Она засыпала Люка вопросами о пекарне.
– Где вы учились печь? Да еще в таких количествах?
– У бабушки. Остальное подхватывал по пути.
– А что случилось с юридическим факультетом? – удивилась Джули.
– Я его ненавидел.
– Я же говорила!
– Да. Но я все равно попробовал. Родители хотели видеть меня доктором или адвокатом, и поскольку медицинский факультет был еще хуже юридического, я решил попробовать. Работал в кондитерской недалеко от кампуса, чтобы платить за учебу. Но выдержал два года. И печь мне понравилась куда больше.