Пять минут прошло всего, но она больше не утерпев, встаёт, чтобы подойти к маленькому столику, притулившемуся в уголке.

И почему я не увидела его? Каким место смотрела то?

— Будешь? - ловко нажимает женщина на кнопки и предлагает мне угоститься кофейком.

Вылупляюсь на шайтан-машинку, как баран на новые ворота.

Блестящая, с зёрнами во встроенной колбе, красивая.

И швец, и жнец, и на дуде игрец, в общем, а не кофеварка.

И она бесспорно манила, но я помотала головой.

— Вряд-ли директор одобрит, что я буду пить его кофе.

— Ой, брось! Он не жадный. Я вон весь день хлестаю и ни разу не упрекнул. Мы тебе капучино сделаем, чтобы на сердечко нагрузки не было. Легонькое, - рекламируют незнакомка кофе, получше всяких маркетологов.

— Чего зря время тратить?! Хоть с пользой его проведём, за чашечкой кофе.

Машинка сама отключается.

Секретарша ставит на свой стол полную чашку. И возвращается, чтобы подставить под носик машинки другую.

Заурчав, кофеварка промолола зёрна, взбила молоко.

Я и отследить не успела, как оказалась с чашкой, от которой поднимался ароматный пар в одной руке. И с печенюшкой - в другой.

— Кушай, кушай, дорогая, - улыбается ласково секретарша.

— Одни кости. На модных диетах сидишь? Плюнь, пока молодая и здоровая. Я в юности тоже любила голодом себя поморить. Одумалась лишь на койке в больнице, - разоткровенничалась она.

— И то бабушке, что лежала со мной в палате, клюшкой пришлось зарядить мне между глаз, чтобы я перестала гипнотизировать еду и начать её уже есть.

Потрясённо откусив от кругляша, запиваю кофе.

М-м. Блаженство.

— Вы ошиблись. Я не морю себя голодом.

Отдаю кружку. Поела по привычке, на первой скорости.

— Вы наверняка и сами знаете, что поступить в эдем трудно. Я весь год прилежно училась. Время оставалось лишь на сон. Бывает поужинать и пообедать забывала. Перехватывала на бегу.

— Бедная. Куда и родители смотрели?

Бледнею.

Секретарша понимая, что ступила на скользкую дорожку и начинает оправдываться: — Не туда лезу. Не обижайся, дорогая. Я - прирождённая трещотка. Всегда нос не в своё дело сую. Не боюсь, что мне его оторвать могут, - неловко смеётся, пытаясь разрядить ситуацию.

Выходить так себе, если честно.

— Мама много работала в предыдущем году, да и в этом тоже много. Мой папа погиб, когда мне было шестнадцать. Ей трудно пришлось...поднимать меня одной, - зачем-то рассказываю.

— Ох, прости, пожалуйста. Я не хотела напоминать тебе, - причитает молодая женщина.

Стараюсь незаметно промокнуть глаза.

— Не страшно. Вы не виноваты, - вымученно улыбаюсь.

— Получается, ты - та самая новенькая, что перевелась к нам? - протягивает картонный куб незнакомка.

— Вероятнее всего, да, - с благодарностью принимаю салфетки.

Вытягиваю одну. Громко высмаркиваюсь.

— Простите, - озаряет поздно, что творю и где.

— Что ты, что ты?! Молодец. Не держи в себе, - забирает брюнетка салфетки.

— Я - Леся, - представляется она.

— Варя.

— Ой, а у меня кошку зовут «Варя».

— Правда?

— Правда, правда.

Верится с трудом, но зачем секретарше врать?

— Не скажете какое у вас отчество? - удивляюсь.

— Для чего?