– Не двигайся, Джонатан! – приказал Валентин, увидев, что Джейс полез в карман. – Кларисса, этот человек – враг нашей семьи и, более того, враг Конклава. Надеюсь, ты понимаешь, что Сумеречные охотники иногда вынуждены убивать.

– Убивать демонов, – уточнила Клэри, – а не людей. Между истребителем демонов и убийцей есть большая разница.

– А он и есть демон, Кларисса, – по-прежнему мягко увещевал Валентин. – Демон с человеческим лицом. Мне ли не знать, как обманчива внешность таких чудовищ. Однажды я и сам пощадил его.

– Чудовищ? – эхом повторила Клэри.

Перед ее мысленным взором пронеслась череда воспоминаний: Люк, качающий пятилетнюю девочку на качелях («Выше, Люк! Выше!»); Люк с видеокамерой на школьном празднике, посвященном окончанию средних классов (он гордился Клэри, будто родной отец); Люк, отбирающий книжные новинки, которые могут ей понравиться; а вот они в яблоневом саду неподалеку от загородного дома: Люк поднимает Клэри на руках, чтобы она сорвала яблоко. И теперь Валентин, как отец, пытается занять место Люка в ее жизни.

– Чудовище и убийца не Люк, а вы! – твердо заявила Клэри.

– Клэри! – попытался вмешаться Джейс.

Она даже не обернулась, безотрывно глядя в черные глаза Валентина:

– Вы зверски убили родителей своей жены. Могу поспорить, от вашей же руки погиб и Майкл Вэйланд со своим маленьким сыном. А потом осталось лишь подбросить их кости к останкам моих бабушки и дедушки, чтобы мама поверила в вашу с Джейсом смерть. Для достоверности вы даже закрепили свою цепочку на шее Майкла Вэйланда перед тем, как сжечь его. И после всего этого у вас хватает совести говорить о чистоте крови среди Охотников? Вы же не задумывались о чистоте крови или невиновности своих жертв!

Того, кто учинил жестокую расправу над стариками и детьми, можно назвать только одним словом – ЧУДОВИЩЕ!

Очередной приступ ярости на мгновение исказил лицо Валентина.

– Хватит! – заревел он, выхватывая меч. Наконец-то в голосе отразилась истинная суть Валентина: неукротимая злоба, клокотавшая в нем всю жизнь. Бесконечная исступленная злоба. – Джонатан! Убери отсюда свою сестру, иначе, клянусь ангелом, я проткну ее вместе с тварью, которую она защищает!

Джейс замешкался лишь на долю секунды.

– Конечно, отец. – Подойдя к Клэри, он грубо схватил ее за руку и отволок в сторону.

– Джейс! – взбесилась Клэри.

– Замолчи! – Пальцы Джейса больно впивались ей в кожу. От него пахло вином, потом и металлом.

– Но…

– Замолчи, я сказал!

Валентин со всего размаху пнул раненого Люка ногой. Тот закашлялся от боли.

– Не трогайте его! – заорала Клэри, тщетно пытаясь высвободиться из мертвой хватки.

– Прекрати! – зашипел ей Джейс прямо в ухо. – Не усложняй себе жизнь. Просто отвернись.

– Как ты? – выпалила она. – Отвернуться и сделать вид, что ничего не происходит? Странно слышать такие вещи от тебя…

– Хватит, Клэри! – В голосе Джейса звучало отчаяние.

Валентин посмеивался, глядя на Люка:

– Жаль, я не захватил серебряный клинок. Тогда бы тебе была гарантирована смерть по всем правилам, Люциан.

Люк что-то неразборчиво прорычал в ответ.