Таможенников прикормили взятками. Но от риска нарваться на военные корабли и морские рейды магов порядка никто не был застрахован… Однако риск Киату любил. Он уже давно забыл о том, что когда-то мечтал исследовать море и служить государству. Теперь у него было своё государство – пусть маленькое, но крепко сбитое. И живущее по собственным, им одобренным законам.

В столице слышали имя Катран и регулярно пытались поймать его, чтобы повесить на площади в назидание. Однако никто из властей не догадывался, что король контрабандистов Катран и Киату Джикарне – одно лицо. Киату Джикарне в глазах блюстителей порядка был безответственным шалопаем, промышляющим сомнительными делишками и не платящим налоги. Неудачником, испортившим одним неправильным поступком свою судьбу. А за голову Катрана можно было разбогатеть.

Неудачник Киату или неуловимый король контрабандистов Катран, неважно… – молодой мужчина, давно совершающий безумства лишь ради наживы, перепрыгивал после свидания с Тасей по узким ступеням висячего сада Храма знаний, откуда его выгнали пять лет назад с позором. Он волновался, как мальчишка, из-за того, что Тасе может не понравиться его знак внимания, который он с таким трудом оставил на окне ванной. А ещё его будоражила мысль: если он так легко пробрался к дживе, то и кто-то другой сможет проделать то же самое.

«Забрать бы её из башни и спрятать у себя, защитить, оградить.» – думал Киату. А Катран останавливал: «Важно знать, что ты делаешь и зачем, а потом делать.»

Оказавшись за стенами Храма знаний, Киату одёрнул куртку и направился в дом у ограды Королевского парка. Элитные мухарки всегда знают больше секретов, чем ты хочешь выведать. Особенно те, к кому наведываются одинокие или не очень одинокие, но внезапно взгрустнувшие чиновники. К примеру, советник, грустивший периодически у красавицы Эджери. А у волоокой брюнетки был перед Катраном должок…

Штангу мне не дали, правда в пять утра она мне была и не нужна. Ах, и почему «умные часы» на запястье Риты не перестали работать в этом мире?! Мягкая подушка манила вернуться обратно, сладкий сон обвевал негой, заставляя глаза слипаться, а приятные простыни говорили: постой, любимая! Но, нависнув надо мной, Грымова рявкнула:

– Подъём! – и возврата не было.

Думаю, мы попрали все законы Дживайи, заявившись на пробежку в «родных» джинсах и трениках. Потому что кудлатый дворник на площадке перед центральным фонтаном потерял сделанную из пальмовых листьев метлу и раскрыл рот.

– Девочки, а, может, попозже? Может, тут это неприлично? – пробормотала я. – У меня кроссовки не беговые…

– Всё прилично, – кивнула Рита. – Была бы ты в балетках, и в балетках бы побежала. И даже в лаптях. Главное, начать, а не отмазываться.

Я вздохнула. Поёжилась от утренней прохлады, розовое и нежно-лимонное солнышки в голубой дымке на востоке ещё не грели. Отмазки не прокатят, жалко. Хорошо думать о том, чтобы стать терминатором, а вот становиться – оно как-то не очень… Лениво и сонно.

Вот моя подружка Женя уже год говорит, что будет бегать по утрам. Но сначала она копила деньги на фирменные лосины и маечку, потом на настоящие кроссовки Nike. Потом пошли дожди, и наступила пора откладывать на спортивную куртку и термобельё. Ну, а по наледи – какой бег? Но зимой Женя твёрдо шла к своей мечте и купила очень красивую красную шапочку, а ещё МР3-плейер. Закачала туда все хиты – такие, чтобы бодрили во время пробежки – из спортивной группы в ВК. Кстати, Женя подписалась на аж три, и активно там комментирует. К весне Женя поскользнулась и подвернула ногу. Поэтому пришлось купить бандаж на голеностоп и говорить с осознанием собственной правоты о несправедливости судьбы и о том, что «если бы не травма, она бы уже бегала». Ну, в мае была подготовка к экзаменам, а в июне сами экзамены. Разве тут до пробежки? В общем, я уехала в спортивный лагерь с дядей Серёжей, а фирменные кроссовки, вызывающий зависть спортивный костюмчик и МР3 плейер всё ждали своего часа… Вот это, я понимаю, подготовка! А тут – в лаптях, бррр!