Сергей несколько минут стоял и смотрел на удалявшегося дядю Васю. Дело в том, что когда он принял на продажу десять блоков "Мальборо", у Сергея при себе и доллары были. И если бы его в тот день взяли, разговор бы пошел уже не о "трешнике", хотя и "трешник" никому не нужен.

У Сергея имелось достаточно недостатков, но чувство опасности он ощущал, и от протянутой руки не отказывался.

На следующий день в девять утра он постучал в дверь начальника уголовного розыска, услышав приглашение, вошел и доложился, как сержант должен докладывать подполковнику.

- Здравствуй, Бестаев, присядь, я пока одну кляузу отпишу, - подполковник был немолод, лысоват, остатки волос поседели.

Закончив писать, он с минуту молчал, подняв взгляд на Сергея, спросил:

- Я слышал, Бестаев, ты в острог собрался?

- Наговаривают, товарищ подполковник, - как можно бодрее ответил Сергей.

- Ну, коли наговаривают, значит, сядешь не сегодня, а послезавтра, - флегматично заметил подполковник. - Аппетит хороший?

- Так точно, не жалуюсь!

- Лопаешь по нескольку раз в день?

- Так я не медведь, что налопается, а всю зиму лежит и лапу сосет, - усмехнулся Сергей.

- В тюрьме тоже баланду три раза дают, - улыбнулся подполковник. - На какие шиши ты живешь, вижу, после армии приоделся?

- Кручусь, как все, товарищ подполковник, - Сергей слегка вспотел, разговор становился опасным.

- Как я знаю, ты еще черту не переступил, иначе бы и разговора не было, но у самого края топчешься, - подполковник держал в зубах незажженную папиросу, видно, пытался бросить курить. - Ты, Сережа, мне по всем статьям подходишь. Здесь родился, район и ребят знаешь. Секретным помощником хочу пригласить тебя, работа, прямо скажу, тяжелая, но со временем получишь полное прощение, а там и совсем человеком станешь! Ты не трус и не дурак. В общем, давай, блатной мир тебя знает, примет, оно и выгодно нам обоим.

- Как обухом, товарищ подполковник, - признался Сергей.

- Каждый человек определиться обязан, к своему берегу пристать, не плыть, как дерьмо, по течению.

- Подумать следует, товарищ подполковник.

- Пока раздумывать будешь, за колючкой окажешься, тогда прощай, Москва, улица Горького, квартира. Договорились? Я ведь напоминаю: ты, Серега, сегодня еще без наручников.

Последнее слово произвело большое впечатление...

Через три дня Сергей Бестаев был уже "на связи" у одного из оперов.

А личная жизнь продолжалась, в постели с мадам он получал высшее образование, она была от своего "ученика" в восторге. Но, как известно, все кончается. Однажды вечером позвонила секретарша председателя райисполкома и ледяным голосом пригласила Сергея на утро к хозяину.

В этот раз хозяин не вышел из-за стола, не предложил садиться, речь его была сухой и короткой:

- Что у меня жена блядь, я и без тебя, сопляк, знаю, - сказал хозяин, даже не поморщился. - Так она блядь для людей повыше тебя рангом, а для таких, как ты, она супруга председателя. Я тебе, мразь, такую семейку подселю, что ты на дальний Север к оленям пехом отправишься и о квартирке своей забудешь!

Но Сергей не дрогнул, ответил спокойно: