«Надо водки выпить. Иначе я кончусь».

И тут зазвонил телефон. Звонок, казалось, ворвался в мозг не через уши, а через трещину в затылке, которая болела, грозя разорвать череп при каждой следующей трели. Мигей быстро, как только мог, подошел к телефону и дрожащей рукой поднял трубку.

– Алло, – прохрипел он.

– Надо поговорить.

Сердце учащенно забилось. Неужели началось?

– Ты кто?

– Муж Анжелы. Надо поговорить, – повторил мужчина на другом конце провода.

Мигей с облегчением вздохнул.

– Слушай, муж Анжелы, что ты хочешь?

– Надо поговорить.

– О чем?

Во рту пересохло. Мигею казалось, что если он скажет еще хоть слово, то у него пойдет кровь горлом.

– Об Анжеле.

– Давай, приходи к «Захару» в шесть.

Мигей не знал, что хочет от него этот лох, но был просто уверен – на пузырек у него сегодня будет. А то и на два.

Максим пришел первым. Сел сразу у входа спиной к стене. Так всех видно, а на него никто внимания не обращал – по крайней мере, пока не доходил до стойки и не разворачивался в поисках удобного места. Минут через двадцать вошел сутулый мужчина в потертом кожаном пиджаке. На выбритой голове черная бейсболка. Мужчина направился к стойке, медленно, по-хозяйски. Он подошел к бару, перекинулся парой фраз с барменом и повернулся лицом к выходу. Максим видел фотографию Кирилла Мигеева, но на снимке ему было лет восемнадцать. Поэтому узнать в мужчине того паренька было трудно. Трудно, но возможно. Если за годы отсидки он мог лишиться (добровольно или по принуждению) зубов и волос, то глаза были на месте. Именно по взгляду затравленного волка Макс и узнал Мигея.

Максим встал из-за стола. Мигей увидел его и двинулся навстречу. В центре зала остановился, замешкался. Но потом, будто набравшись сил, продолжил путь.

– Может, опохмелишь? – неуверенно спросил он, сев за столик напротив Бабурина. Уверенность, что он раскрутит лоха на пару пузырьков, улетучилась.

Максим посмотрел ему в глаза и поднял руку. Мигей быстро повернулся назад. Бармен за стойкой кивнул. Через пару минут к ним подошла официантка. Все это время Макс и Кирилл молчали. Мигеев ни разу не поднял взгляд от стола. Максим заказал бутылку водки и грушевый узвар. Жевать Мигею все равно нечем.

– Ну что, Мигеев Кирюша?

Кирилл вжал голову в плечи и выпил.

– Я не понимаю, о чем ты.

– Твое сообщение на моем телефоне, – напомнил Бабурин.

Мигеев опрокинул в себя еще одну рюмку. Он торопился выпить как можно больше. Будто боялся, что у него отберут водку.

– А что с ним? – выдохнул Мигей.

Макс не сдержался и ударил Мигеева. Не сильно, так, слегка шлепнул. Мигей вскочил и выхватил нож. Максим даже и не заметил, когда у соперника в руке появилось оружие. Он только услышал щелчок и увидел блестящее тонкое лезвие, торчащее из кулака Кирилла.

– Сука! – зашипел бандит и ринулся на Бабурина. Но сзади его схватили бармен и повар, подбежавшие к ним.

– Если ты еще раз позвонишь Анжеле… – Макс сделал паузу.

– И что? Ты мне еще пузырь купишь, – Мигей улыбнулся беззубым ртом.

Максим тоже улыбнулся. Но если Кирилл сейчас больше походил на приблатненного Кермита в руках двух кукловодов, то Макс был оскалившимся доисторическим хищником.