– Что случилось? – тихо спросил Максим.

– Максим, я не хочу сегодня говорить об этом.

– Анжелочка, что случилось?

– Ты мне изменил, Макс.

Максим ошарашенно смотрел на входную дверь. Его будто по лицу ударили. Он услышал возню на другом конце провода.

– Ублюдок, не звони сюда больше! – выкрикнул тесть, и в трубке раздался длинный гудок.

Макс лег спать около трех ночи. Проворочавшись до семи, встал. Набрал номер начальника, взял еще один день отгула. Пригодились те зимние дни, когда его просили выйти в выходные. Немного поломавшись, еще сонный, инженер решил пойти на уступки.

Анжела ходила на работу к восьми. Максим собирался встретить ее у магазина и выяснить, с кем он все-таки изменил. Насчет этого, конечно, у Макса были соображения. Элла. Кроме полезной книжицы, от нее и эти сплетни.

«Но я ведь с ней не спал! А могла ведь такого наболтать…»

А может, и не она? Эллу и Макса видели как минимум еще два человека: Игорь и Пашка. Кто угодно из них (или все сразу) мог такого нашептать Анжеле, что она с удовольствием убила бы его, будь она с гонором.

«На хрена я поперся к Элке? Хотя, если б не «левый ход», я, может, никогда и не узнал бы о существовании этой книги».

Максим вышел из дома в 7.30. До универсама «Семья» на улице Гагарина ходу минут пятнадцать, а рабочий день в магазине начинался с 9.00. Так что он надеялся поговорить с женой до открытия. Чем ближе Макс подходил к двухэтажному зданию, с недавних времен называющемуся торговым центром, тем больше понимал, что без сплетен Веры Михайловны здесь не обошлось – остра дама на язычок. И чего не было, приплетет. Да так красочно, будто у кровати сидела и видела все – от раздевания до потных содроганий. Максим даже представил ее пухлое, вечно улыбающееся лицо. Но откуда она могла узнать хоть что-нибудь? Все от тех же персонажей – от Эллы, Пашки или Игоря.

Анжела может и не сказать, откуда у нее эта информация, но Макс решил после разговора с женой заглянуть к всезнающей Вере Михайловне. Она наверняка согласится помочь ему.

Максим поднялся на второй этаж. Торговый центр работал с семи утра, поэтому его никто не остановил. Для кого он открывался так рано, Максу всегда было непонятно. При входе в магазин «Семья» охранник наотрез отказался впускать раннего посетителя. Но Максим даже и не пытался. Он посмотрел на часы. Без десяти. Она пунктуальна – будет ровно в восемь.

Анжела вошла в восемь ноль семь. Налицо переживания. Точнее, на лице. Несмотря на макияж, Макс разглядел, что Анжела тоже плохо спала ночью.

– Привет. – Макс пошел навстречу жене.

– Максим? А ты почему не на работе?

– У нас остался один нерешенный вопрос.

Они прошли в кабинет управляющего. Анжела, не снимая куртки, села в кресло у входа. Максим прошел к столу и сел на вращающийся стул.

– Я не хотела идти на работу. Впервые в жизни.

Максим молчал. Он ждал – Анжела расскажет все сама.

– Вера Михайловна мне сказала, что ты ночевал у Элки. В ту ночь, после вечеринки. – Анжела подняла голову и посмотрела на мужа.

– Я так и знал, что без этого покемона в очках не обошлось.