• Темперамент лошади зависит от породы, а это в свою очередь влияет на потерю и набор веса.

• Первая лошадь или пони, особенно «учебные», могут иметь более длинные зубы. Состояние зубов животного подскажет вам, каким рационом их кормить. Также убедитесь, что зубы лошади подточены и проверены ветеринаром.

• Выясните, не страдает ли лошадь заболеваниями, связанными с неправильным кормлением (например, аллергией на пыль, ламинитом и другими). Постоянно приобретайте знания и опыт.

Пони бывают самых разных форм и размеров. Обычно это чистокровные европейские животные, либо помеси пони и чистокровных или арабских лошадей. Однако, их «природные» гены оказывают большое влияние на процесс пищеварения. Европейские пони эволюционировали на очень скудных пастбищах и постепенно обрели способность выживать на низкокалорийном корме с высоким содержанием клетчатки. Контраст между весенним изобилием пищи и зимней скудостью «запрограммировали» их весной и летом перерабатывать пищу в жировые запасы, которые они расходуют в зимние месяцы, когда корма очень мало.

Весной и летом уровень физической нагрузки у пони возрастает, потому что их владельцы чаще совершают верховые прогулки, участвуют в выставках и соревнованиях. В это время быстро растет трава даже на пастбищах, истощенных лошадьми, с которой в организм животных поступает много белков и калорий. Пони больше лошадей склонны к ламиниту, поэтому нужно регулировать их выпас. Нельзя выпускать животных на пастбища с пышной травой, поскольку они отличаются избыточным весом, а, по возможности, подготовить или найти для них практически голый выпас.

Зимой пони обычно легко переносят непогоду на улице. Для защиты животных от дождя и ветра нужно соорудить укрытия и высокие изгороди в поле. Регулярно, каждый день, их следует кормить качественным сеном и, по мере необходимости, укрывать попоной.

Тактика кормления

• Кормите животных травой и сеном. В них содержится достаточно энергии и белков, необходимых для поддержания организма и для выполнения легкой работы (например, верховые прогулки), но недостаточно минеральных веществ.

• Увеличивайте калорийность пищи при повышении уровня активности.

• У пони, регулярно участвующих в мероприятиях пони-клуба, потребности в энергии выше, но и им достаточно низкокалорийного корма с высоким содержанием клетчатки, который обеспечивает достаточное поступление энергии, не влияет на поведение и не способствует набору веса (в брикетах меньше крахмала и сахара, чем в смесях).

• Стандартное ежедневное потребление корма – обычно 1–3 кг в день.

• Для пони, выполняющих тяжелую работу (например, постоянно участвующих в различных соревнованиях), рекомендуется корм с умеренным содержанием энергии или рацион для спортивных лошадей. Обычно его дают в том же количестве – 1–3 кг в день.

• Используйте кормовую солому для контроля потребления пищи. Большинство пони очень прожорливы, а добавление кормовой соломы замедляет скорость поедания пищи. Кроме того, это увеличивает объем скудного рациона. В день дают двойную горсть кормовой соломы – 0,5–1 кг.