К сожалению, разнообразие рационов часто находится в противоречии с советами по правильному кормлению, которое должно быть простым, пишет известный зарубежный специалист Рут Бишоп в своей книге «Кормление лошадей». В большинстве своем лошади будут потреблять весь корм, который им дадут, даже если он не идет им на пользу.

В этой главе мы рассмотрим все наиболее доступные корма и их питательную ценность для лошадей, начиная с источников клетчатки (их эквивалентом являются грубые корма) и заканчивая кормовыми добавками, которые часто вводят в их рацион.

Любой из множества предлагаемых кормов занимает свое место в рационе животных, независимо от того, потребляют они его в больших или малых количествах.

• Фураж включает в себя ингредиенты, составляющие грубую и основную часть рациона лошадей. Его дают несколько килограммов в день.

• Кормовая солома имеет ту же питательную ценность, что и фураж, но часто рассматривается и используется как дополнение к грубым кормам, а не заменитель фуража (обычно в качестве наполнителя к грубым кормам). Чтобы замедлить скорость переваривания, используется смесь рубленой соломы и мелассы, иногда смесь рубленой люцерны или травы и соломы с мелассой. Кормовую солому часто отмеряют двойными горстями, что эквивалентно нескольким граммам вдень.

• Смеси с клетчаткой представляют собой продукты, имеющие внешний вид рубленой соломы, в которую добавлены питательные вещества из комбикормов.

• Брикеты или комбикорма для лошадей широко распространены на практике.

• Грубые смеси или мюсли (сладкие корма), смеси хлопьев и гранул, слегка покрытые мелассой или другой оболочкой, так же популярны, как и брикеты. Все три формы (смеси с клетчаткой, брикеты и грубые смеси) поставляют в организм рабочей лошади энергию, белки, витамины и минеральные вещества. Их дают животным от 1 до 8 кг в день.

• Стабилизаторы также являются относительно новыми продуктами, которые используют для кормления лошадей. Они занимают промежуточное положение между традиционными комбикормами и кормовыми добавками. Они обеспечивают поступление концентрированных питательных веществ в организм лошади. Выпускаются обычно в виде гранул, количество их, добавляемое в рацион животного – нечто среднее между количеством потребляемого комбикорма и пищевых добавок.

• Пищевые добавки дают в небольшом количестве (50-100 г в день) как функциональное дополнение к основному рациону.

• Лакомства, как и предполагает их название, эквивалентны сладостям и пирожным; их дают животному как вознаграждение или знак приветствия.

Вода

Воде часто не уделяют должного внимания, однако это самый важный компонент в рационе лошадей. Интересно, что потребление воды из ведра, речки или водопроводного крана не всегда необходимо лошадям для выживания, поскольку она всегда присутствует в корме. Например, лошадь, пасущаяся на свежей весенней траве, полностью удовлетворяет свои потребности в воде из одной травы, а лошадь стойлового содержания при отсутствии свободного доступа к свежей траве должна потреблять дополнительное количество воды. Лошадям стойлового содержания постоянно требуется чистая и свежая питьевая вода.