Каждое изъ этихъ отдѣльныхъ, дѣйствій, нами описанныхъ до сей страшной войны, показалось бы достаточнымъ предметомъ для продолжительнаго похода. Но Бонапарте считалъ все сіе лишь косвенными средствами вредить Великобританіи чрезъ занятіе удѣльныхъ владѣній ея Монарха, чрезъ стѣсненіе ея торговли, или чрезъ уничтоженіе остальной независимости Державъ твердой земли. Ему оставалось еще нанести главный, рѣшительный ударъ, исполнивъ умыселъ вторженія, на который онъ такъ сильно намекнулъ въ гнѣвномъ разговорѣ своемъ съ Лордомъ Витвортомъ. Здѣсь, можетъ быть, однажды въ своей жизни, Бонапарте, внявъ благоразумію, выждалъ надлежащее время для обеспеченія наивозможнаго успѣха своему отважному предпріятію.
Современники должны вспомнить, что, можетъ статься, никогда еще Великобританія не была менѣе готова отразить врага, какъ при началѣ сей второй борьбы; и что отправленная изъ Голландскихъ портовъ, тотчасъ по открытіи войны экспедиція, могла бы избѣгнуть нашихъ блокирующихъ эскадръ и по крайней мѣрѣ показала бы, что въ состояніи сдѣлать Французская армія на Британской землѣ въ минуту всеобщей тревоги, и когда страна сія не приняла еще надлежащихъ оборонительныхъ мѣръ. Но вѣроятно, что самъ Бонапарте не лучше Англичанъ приготовился къ внезапному нарушенію Аміенскаго трактата, произведенному скорѣе порывомъ гнѣва, чѣмъ политическими соображеніями, и что послѣдствія сего столько же мало были предвидѣны Наполеономъ, какъ и Великобританіею. Сверхъ того, онъ не скрывалъ отъ самого себя опасность предпріятія, въ которомъ онъ отваживалъ воинскую свою славу, пріобрѣтенную его успѣхами власть, а можетъ статься и самую жизнь; почему вторично уже пускаясь на сіе дѣло, онъ еще не дерзалъ приступить къ оному.
Наконецъ онъ рѣшился сдѣлать начало, употребивъ всю силу своего генія и всѣ способы своего государства для исполненія сего великаго, рѣшительнаго предпріятія. Канонерскія лодки въ Гибралтарскомъ заливѣ, гдѣ часто бываетъ безвѣтріе, нанесли въ продолженіе послѣдней войны значительный вредъ Англійскимъ военнымъ кораблямъ, тогда какъ оные не могли употреблять парусовъ своихъ. Полагая, что эти мелкія суда могутъ содѣйствовать высадкѣ, построили множество оныхъ въ разныхъ гаваняхъ и собрали вмѣстѣ, проведя ихъ около Французскихъ береговъ подъ прикрытіемъ сухопутныхъ батарей, защищавшихъ каждый мысъ, приморскаго берега Франціи въ Каналѣ, такъ что онъ походилъ на стѣны осажденнаго города. Булонь былъ назначенъ главнымъ сборнымъ мѣстомъ, откуда предполагалось отплыть Флоту. Посредствомъ неимовѣрныхъ усилій, Бонапарте успѣлъ собрать въ его гавани и на рейдѣ двѣ тысячи судовъ разнаго рода. Меньшіе порты Вимерё, Амбльтёзъ, Эшапль, Діепъ, Гавръ, Сен-Валери, Каенъ, Гравелинъ и Дюнкирхенъ, также наполнились судами. Въ Флессингѣ и Остендѣ стояла отдѣльная эскадра. Въ Брестѣ, Тулонѣ и Рошфорѣ находились главныя морскія силы Франціи.
Собралась сухопутная армія, стратная какъ по храбрости солдатъ, ее составляющихъ, такъ по многочисленности оной и по отличному устройству. Берегъ отъ устья Сены до Текселя покрылся войсками; и Сультъ, Ней, Даву и Викторъ, коихъ имена составляли славу и ужасъ битвъ, были назначены предводительствовать Англійскою арміею (которой опять было дано еіе грозное названіе) и привести въ исполненіе начертанные Наполеономъ планы, коихъ цѣль состояла въ томъ, чтобы исключить Британію изъ числа независимыхъ Державъ.