Прошло, наверное, полчаса — и бедолага-телохранитель отправился на тот свет, оставив после себя на полу только фигурку и меч. Который, к моему искреннему негодованию, подобрал Наместник, тут же куда-то спрятав.

Единственное утешение — за эту смерть мне дали целых четыре уровня. И я стал уже двести тридцать шестым. Осталось совсем немного.

Но проблема заключалась в том, что выпускать меня из каморки никто явно не собирался, а сам я не мог даже пошевелиться — стать кормом для Наместника, уже добравшегося до пятьсот тридцать второго уровня, мне совсем не улыбалось.

В итоге, я просто вышел из игры. Персонаж мой все равно будет стоять на месте неподвижно до полного исчезновения из мира — значит, ему ничего не угрожает. А к следующему вечеру, надеюсь, терпение у демонов лопнет — и я снова отправлюсь на охоту.

К следующему вечеру Золотая Когорта заполнилась на четыре пятых. Я с грустью изучал список, состоящий на девяносто процентов из одних только магов, смотрел на подбирающихся к заветному рубежу игроков и ждал наступления ночи в «Забытых землях». Если во дворце меня все так же встретит Наместник вместе с Внимающим — в Когорту я не попаду. Буду стоять, как дурак, в одном месте, пока конкуренты будут качаться — и все. Судя по темпам заполнения, топы лезли в заветный список изо всех сил и при полной поддержке своих кланов, а единственное, что давало мне шанс — это специфика личного подхода к прокачке вкупе с тем, что у конкурентов львиная доля экспы уходила той самой группе поддержки.

Я вздохнул и забрался в камеру. Пора.

Меня никто не встречал — надежды оправдались. Скорее всего, Внимающий сообщил, что враг покинул это место — и Наместник тоже свалил по своим делам.

— Ну, теперь придется постараться как следует, — пробормотал я, подбирая статуэтку телохранителя и осторожно выглядывая в коридор.

Поблизости никого не было, но вот дальше слышалась обычная трепотня демонов. Что же, вы-то мне и нужны…

За прошедшее время мой план был несколько скорректирован. Набрать уровни мне нужно как можно быстрее — значит, придется слегка рискнуть. Если говорить проще, то я решил устроить массовое отлучение демонов. При удаче это должно было дать мне необходимые уровни в течение совсем короткого времени.

Главное — найти сразу много монстров и не попасться им на зуб после проведения церемонии.

Я выпил зелье невидимости и выглянул в соседний коридор, рядом с которым недавно дежурили мы с демоном-телохранителем.

Здесь было заметно светлее и праздничнее. Повсюду виднелись горящие факелы и светильники, к счастью, без Истинного огня. Комнаты и целые залы, примыкающие к коридору, стали заметно больше. И повсюду попадались демоны.

Они работали, бездельничали, ругались и проводили свое время всеми возможными способами помимо этого. Но я нигде не мог найти нужное количество противников необходимого ранга.

Четыре демона с уровнями за триста играют в какую-то хитрую игру, то и дело ругаясь друг на друга. Слишком мало — нужное количество опыта на них не набрать.

Огромная толпа двухсотуровневых демонов тренируется творить магию в длиннющем зале под командой сурового наставника. Слишком малы уровни — а моих очков, накопленных на посвящениях Огненному богу, хватит всего на восемь отречений.