— Зачем ты все время таскаешь с собой ту палку? — спросила она.

— В качестве талисмана, — сказал я.

— Что это значит?

— Это значит, я верю в то, что она приносит мне удачу, — сказал я. — Особенно на переговорах.

— И много успешных переговоров ты уже провел с ее участием?

— Ну, было пару раз.

В путь мы отправились на глайдере.

Мира никак эту штуку не называла, но я решил, что ничем другим она просто быть не может.

Это была плоская тарелка около четырех метров диаметром, с совсем невысокими бортиками и двумя рядами довольно комфортных сидений. Едва Мира положила руку на управляющий джойстик, как нас накрыло куполом силового поля — она опять же никак это не называла, но если это не силовое поле, то что еще? — тарелка поднялась на высоту бреющего полета и с довольно приличной скоростью понеслась над травой.

По моим прикидкам, там было километров триста — четыреста в час, вполне на уровне современного скоростного поезда ("сапсанам" не беспокоить.)

— Куда мы летим? — поинтересовался я.

— К Селене, — сказала Мира таким тоном, будто это имя все объясняло.

— А кто такая Селена?

— Глава службы безопасности.

— Службы безопасности чего? — спросил я.

— Службы безопасности всего, — сказала Мира. — Службы безопасности всего.

Ну, вот это уже больше было похоже на правду. Не могут же они все быть художниками.

Однако, расслабленно живут Архитекторы, если лазутчика из другого мира только на второй день в местную СБ повезли.

Летели мы недолго, всего полчаса.

Мира сбросила скорость и посадила глайдер перед двумя конусообразными строениями, словно вырастающими из-под земли. Стекло, бетон, пластик, футуристический минимализм, как он есть.

Нас ждали, и в торжественном комитете было всего двое. Какой-то невзрачный паренек в белом комбинезоне и, собственно говоря, сама глава местной службы безопасности.

Селена выглядела, как потенциальная женщина моей мечты. То есть, если бы я был склонен мечтать о какой-нибудь женщине, то наверняка вот о такой.

Она была почти моего роста, не полная и не худая, этакая фитнес-няшка, только что отобедавшая в "макдональдсе". И нее были длинные, чуть вьющиеся рыжие волосы, свободно спадающие на плечи. Глаз ее с такого расстояния видеть не мог, но не сомневался в том, что они зеленые.

На ней была белая блузка, свободная юбка и туфли на плоской подошве.

Едва я перемахнул через борт глайдера, как она шагнула мне навстречу, протягивая руку, и улыбнулась.

На Земле такая улыбка обошлась бы ей в целое состояние. При наших-то ценах на стоматологов.

— Здравствуй, Василий — сказала она.

— Привет, Селена, — сказал я.

— Очень рада тебя видеть.

— Тут все очень рады меня видеть, — сказал я. — И это настораживает.

На самом деле, у меня было только одно объяснение, почему они тут носились со мной, как с писаной торбой, катали на всяких летающих штуковинах и кормили стейками, а не отоварили дубинкой по голове и не засунули в темный и сырой подвал. Как бы парадоксально это ни звучало, им что-то было от меня нужно.

Но я даже не мог вообразить, что именно.

Селена улыбнулась еще обворожительнее и перевела взгляд на Миру.