Такую картину может создавать любое волновое явление, включая радиоволны и свет. Исследовать эти эффекты лучше всего с помощью лазера, поскольку он является чистым источником света. Голограмма возникает, когда одиночный луч лазера разделяется на два луча. Первый отражается от фотографируемого объекта и встречается со вторым. При этом два луча создают интерференционное изображение, которое записывается на фотографическую пластинку или пленку.
Для невооруженного глаза картинка, получаемая на пленке, совершенно не похожа на фотографический объект. Отдаленно она напоминает концентрические круги от брошенной в воду горсти камешков. Но как только луч другого лазера (или просто яркий свет) попадает на эту пленку, возникает трехмерное изображение объекта. Эта трехмерность очень реальна. Однако при попытке потрогать голограмму рука просто пройдет через висящее в воздухе изображение, ничего не нащупав.
Трехмерность — не единственное замечательное свойство голограммы. Если часть голографической пленки, содержащей, например, изображение яблока, разрезать на две половинки и затем осветить лазером, то каждая половинка будет содержать целое изображение яблока! Даже если каждую из половинок снова и снова делить пополам, целое яблоко по-прежнему будет появляться на каждом маленьком кусочке пленки: в отличие от обычных фотографий, каждая небольшая частичка голографической пленки содержит всю информацию о внешнем виде предмета.
Один из выдающихся физиков и мыслителей XX столетия Дэвид Бом, проанализировав открытия квантовой физики, пришел к выводу, что Вселенная представляет собой одну большую плавающую голограмму. А наш мозг является своеобразной фотопластинкой, на котором свет сознания воспроизводит запечатленное на ней изображение.
Одна из самых революционных идей теории Бома заключается в том, что повседневная реальность на самом деле тоже голографическое изображение. Оно отражает более глубокий порядок бытия, из которого рождаются все объекты, в том числе видимый физический мир, аналогично тому, как из кусочка голографической пленки возникает голограмма. Бом называет этот глубинный уровень реальности «импликативным», то есть скрытым порядком, в то время как наш собственный уровень существования он определяет как «экспликативный», или развернутый порядок.
Захватывающей является и идея о целостности Вселенной. По мысли Бома, космос является непрерывной голографической тканью, каждая видимая форма которой всего лишь одно из трехмерных изображений импликативного порядка. Следовательно, бессмысленно говорить о Вселенной, состоящей из отдельных «частей». Бом пишет о том, что надо отказаться от существующего способа фрагментации мира, поскольку он оказывается смертельно опасным для человеческой культуры. Мы, например, убеждены, что можем извлекать полезные ископаемые из Земли, не влияя на нее. Верим, что можем решать проблемы общества, такие как бедность, пристрастие к наркотикам, игнорируя общество в целом. Уверены, что один человек может убить другого, не убивая при этом себя…