Заболевания печени делятся на инфекционные гепатиты А, В, С и еще ряд гепатитов, менее широко распространенных. К болезням печени относятся аутоиммунные гепатиты (когда по непонятным причинам, возможно наследственным, вырабатываются антитела, которые начинают поглощать клетки печени), алкогольные гепатиты и заболевания печени, при которых повышен уровень железа – гемохроматозы.

Перечисленные гепатиты широко распространены. Они поражают миллионы людей, например, в Америке гепатитом В болеют 2,5 миллиона человек. Но, к счастью, здесь не такая страшная картина, как с сердечно-сосудистыми заболеваниями или с диабетом, и не на эту категорию больных направлена реклама производителей и распространителей гепатопротекторов. С призывом «Помогите вашей печени» обращаются к другим, к тем, у кого все в порядке. Мы здоровы, но считаем, что наша печень очень ранима – таков посыл рекламодателей. И это правда! Человек слаб, он хочет выпить рюмку водки и закусить чем-то жирненьким и вкусненьким. И я знаю людей, которые принимают такие препараты. Они надеются, что таким образом помогли своей несчастной печени.

Мы уже говорили, что выявить гепатит В или С может только анализ крови. Гепатит С всегда носит хронический характер и практически никак не проявляется. Человек чувствует себя усталым, слабым. Джером К. Джером написал: симптом заболевания печени – отвращение ко всякому рода труду. В этой шутке есть большая доля правды. Гепатит С переносится бессимптомно, его, как правило, обнаруживают случайно. Поэтому надо проверяться! Особое это важно для тех людей, которые подвергались переливанию крови или плазмы, у кого повышенные печеночные ферменты, кто перенес крупные операции, делал татуировки. Появление гепатита С не означает, что следом обязательно возникнет цирроз печени. Это зависит от количества вирусов на единицу крови. Если вирусная нагрузка небольшая, то можно обойтись и без лечения.

Обычно врачи рекомендуют пройти биопсию печени. Это безобидная и безболезненная процедура, практически амбулаторная, при этом она дает полную информацию о структуре печени. Кусочек печени, который забирают при биопсии, показывает, насколько далеко зашли шрамы – фиброз печени. Они появляются, когда печень сопротивляется при воспалении и пытается уменьшить пораженный участок. Лечение назначают в зависимости от количества шрамов. Для больных вирусным гепатитом лечение одно – противовирусные препараты. Но поддаются лечению не все, а лишь 50 %. Определяют вирус, назначают лечение, которое длится полгода. Затем – снова проверка. Если вирус не обнаружен, то лечение длится еще полгода. Так же лечат, если вирус обнаружен. Если после второго курса лечения вирус все еще определяется, больному назначают лишь поддерживающую терапию.

Важно заметить, что прививку от гепатита В необходимо делать еще и потому, что, если на гепатит С наслаивается гепатит В, это может привести к молниеносному течению болезни с очень неприятным исходом. Напоминаю: если гепатит В передается через кровь и половым путем, то гепатит С передается так же, только процентное соотношение разное. Гепатит С почти стопроцентно передается через переливание крови, через инструменты, и только 5–7% случаев заражения происходит половым путем.