Пока предполагалось, что использовать способности им придется только в том случае, если на них нападут дикие звери. Однако Лукия не сказала, что им запрещено причинять вред людям, и все понимали, что это значит.

Альда вдруг вспомнила, что у нее есть лицензия на убийство разумных существ — официальное разрешение делать то, что делать обычно запрещено. И от этого ей стало не по себе.

Блейн не знал, что будет дальше — с ним, с поселением, со всеми, кто опрометчиво назвал Арахну своим домом.

Рене сдержала свое слово и никому ничего не сказала, однако он все равно не мог расслабиться и ждал удара в спину. Ему сложно было сохранять былую невозмутимость, он рисковал выдать себя в любой момент. Крита уже заметила неладное, да и Номад, кажется, начал коситься на него с подозрением. Но пока они объясняли это бедственным положением дел в поселении и не задавали лишних вопросов.

Он не ожидал перемен, потому что им неоткуда было прийти. И тем больше было его удивление, когда ему доложили невероятную новость: на каменной равнине обнаружены люди.

Люди, настоящие люди, совсем такие, как они, но не из их поселения, а значит, чужие! Это звучало так сказочно, что сложно было поверить. Откуда здесь люди? Два предыдущих поколения не раз убеждались: Арахна необитаема, а третье уже и искать перестало. Они свыклись с тем, что здесь нет разума, кроме их маленького, уязвимого уголка.

Хотя у Блейна, пожалуй, было меньше всех прав на удивление. Ведь он сам позвал на помощь! Но он был так убежден, что никто не откликнется… Может, это совпадение и появление чужаков не связано с его сигналом? Ведь слишком мало времени прошло!

Нет, не бывает таких совпадений. Придя в себя после первого шока, он поспешил к Номаду.

— Нам нужно поговорить. Наедине.

— Прямо сейчас? — поморщился Номад. — Это не может подождать? Ты ведь сам знаешь, что творится!

— Да, и именно об этом я хочу поговорить.

Он еще не видел Рене, да и не знал, где она. Блейну было все равно, он хотел сам сообщить лидеру о том, что случилось, а не позволять это ей. Ему было страшно, однако ситуация не оставляла времени на сомнения, им всем нужно было спешить.

Номад выслушал его внимательно, и сложно было сказать, как он к этому относится. Он не приказал казнить Блейна на месте и не изгнал его немедленно — уже неплохое начало!

— Тебе следовало предупредить меня, — заметил Номад.

— Я знаю, я должен был посоветоваться с тобой, и я хотел, но я боялся, что ты откажешь. А мне тогда казалось, что это наш единственный шанс!

— Может, ты и прав… Не знаю, но все уже решилось. Они здесь, и с ними нужно что-то делать.

— Как думаешь, кто они? — тихо спросил Блейн. Ему все еще сложно было поверить, что прямо сейчас, на этой самой планете, есть существа, которые пришли с территории звезд!

— Понятия не имею, но наши разведчики докладывают, что техника и костюмы у них повыше уровнем, чем были у первого поколения.

— С ними уже пытались вступить в контакт?

— Нет, пока просто наблюдают.

— А сами они что делают?

— Идут в нашу сторону. Их всего пятеро, не похоже, что они опасны, но они и не напуганы.