Игорь не хуже своей венценосной подруги понимал, что получение заказа на убийство Тании от первого министра Биранского герцогства вовсе не означало участие в этом злом умысле самого владетеля. Семидесятиоднолетний герцог Сероб создавал у попаданца впечатление давно потухшего вулкана, и представить его заказчиком у Егорова никак не получалось.

Зато у владетеля Бирана имелось четверо совсем взрослых детей, старшему вообще под пятьдесят, уже активно участвующих в политической жизни государства, а преклонный возраст правителя, несмотря на заклинание Лечение, позволял кому-то из них рассчитывать в обозримом будущем на корону и заранее позаботиться об устранении угрозы, неожиданно возникшей от южной соседки. А могли оказаться и другие интересанты.

Своих размышлений на этот счёт Игорь ещё вслух не озвучивал, но, услышав подобные мысли от сюзеренши, тут же с ними согласился.

— Буду благодарен, если ты поговоришь с Огниром, — сказал он, — Всё равно, лучше тебя никто в дворцовых интригах не разберётся. Хочешь, я тебя провожу к особняку Арша?

— Не отвлеку тебя от важных дум? — правительница встала и показала взглядом на разложенные бумаги, — Как обычно, без твоих пояснений ничего не понятно. Поняла только, что это опять какой-нибудь новый механизм. Ты с его помощью бронзовые корыта собираешься делать? Не удивлюсь, если и они принесут поток золота.

Попаданец ухмыльнулся и слез со стола.

— Я всё равно собирался ехать сейчас в техноград, а это по пути, и ни от каких дум ты меня не отвлечёшь, — землянин аккуратно сложил свои наработки и пошёл к дивану, где лежал его небрежно брошенный камзол, — И никаких тазов я делать не собираюсь. Хочу начать изготовление штамповкой кирас. Металла благодаря Копированию уже достаточно, а к концу осени рассчитываю запустить и сталеплавильную печь. Латную кавалерию пока создавать рано, а вот две сотни кирасир через восьмушку, думаю, уже получим. Ты, кстати, дала уже команду на комплектование ещё четырёх полков?

— Дала, — Лана остановилась у двери, дожидаясь, пока друг застегнёт пуговицы на рукавах, — Только не пойму, как соотносится твоё пожелание добиваться на Конгрессе мира любой ценой и увеличение численности моей армии? Да ещё и эти твои — как их? — кирасиры?

— Хочешь мира, Лана, готовься к войне, — он посмотрел на Гештика, широко распахнувшего дверь, и подмигнул старому слуге супруги, — Слабость провоцирует агрессию с чужой стороны. Будем настаивать на мире и крепить свою армию. Идём?

Принцесса всегда таинственно улыбалась, когда слышала от советника всякие мудрые мысли. Как сейчас. Она первой пошла к выходу из здания.

У крыльца десяток верховых дружинников ожидал своего графа только ещё с одним осёдланным конём. На поездку с ними ещё и правительницы никто из вояк, понятно, не рассчитывал. Латана же явилась через дворцовый портал на своих двоих.

Пока ожидали лошадь и для неё, принцесса поинтересовалась успехами в семеноводстве:

— Говорят, на твоём участке урожай небывалый ожидается?

— Да прям, — пожал плечами Игорь, — Получше конечно, но ничего необычного и, тем более, невиданного. Эр несколько преувеличил результат. Понятно, что от отборных зёрен и колосья крупнее. Но годы и годы нужны, чтобы новые, более урожайные, сорта получить. Ничего, Лана, мы люди упрямые и своего добьёмся. Зато от перехода на трёхполье жду изменение ситуации к лучшему уже в этом году.