— Она бросила меня ради Уэйкфилда, поэтому я уехал из Техаса.

— Она это знает? Как только вы все обсудите открыто и честно, проблема уйдет сама собой.

— Раньше я предпочитал забыть об этом, — заметил Люк.

— Должно быть, Кейтлин смотрит на эту ситуацию по-другому. Иногда обсуждение того, что происходит в нашей жизни, очень важно.

— Мне кажется, мы опоздали на шесть лет.

— А может, и нет. Хоть раз в жизни забудь о своей гордости. Только так ты сможешь получить то, чего больше всего хочешь. К тому же у вас есть сын… И я говорю: забудь гордыню и отправляйся за Кейтлин, пока не стало слишком поздно.

Когда Кейтлин после ужина вышла на улицу, начинало смеркаться и по земле ползли длинные тени. Но она не замечала этой красоты. Все было ей безразлично. Дом казался пустым без Люка и Даниеля.

Отправившись на очередную прогулку с Ангелом, молодая женщина печально брела позади коня. Все, что она делала, потеряло для нее всякий смысл.

— Я уже большая девочка, — сказала Кейтлин, прижавшись щекой к горячей шее жеребца. — Я не буду плакать, обещаю, но и морковки для тебя у меня тоже нет. Мы просто идем на прогулку.

Ангел кивнул, как будто все понял. Через полчаса, возвращаясь к дому, они прошлись по роще Мотт.

— Какой чудесный вечер, не так ли? — обратилась Кейтлин к коню.

Где-то вдалеке Кейтлин услышала рокот мотора. Она напрягла слух, пытаясь определить, откуда доносится шум, но из-за шуршащих листьев это было невозможно. Звук напомнил ей о Люке, который иногда прилетал домой на вертолете.

Внезапно острая боль пронзила ее сердце. Она тосковала по Люку слишком сильно особенно по ночам. Поэтому Кейтлин решила побыть в роще, где все напоминало об их любви. Молча она бродила среди дубов и вдруг набрела на дерево, на котором Люк вырезал их имена. Кейтлин солгала ему, сказав, что дерево срубили. Она нежно прикоснулась к коре и медленно обвела пальцами грубо вырезанные буквы. Кейтлин хорошо помнила, как шесть лет назад она стояла за спиной у Люка и смотрела, как он вырезает буквы. Тогда ей казалось, что он будет любить ее вечно.

— Люк, милый Люк… — прошептала она.

Позади нее хрустнула ветка. Кейтлин обернулась и увидела высокого широкоплечего человека. Он был до боли знаком ей. Сердце Кейтлин учащенно забилось, она не могла поверить своим глазам.

— Люк, что ты здесь делаешь? — удивилась молодая женщина.

— Ты говорила, что наше дерево срубили.

— Я солгала.

— Я так и думал.

— Так что ты здесь делаешь? — повторила она.

— Я здесь потому, что люблю тебя. Я всегда тебя любил, и в прошлом, и сейчас. Я никогда не переставал любить тебя.

— Но ты бросил меня шесть лет назад.

— Только потому, что ты предпочла Роберта.

— Я не предпочла Роберта! Я тебе не верю! Шесть лет назад я хотела рассказать тебе, что у нас будет сын. Мы договорились встретиться здесь, но ты так и не появился.

— Я пришел сюда немного раньше и встретил не тебя, а твою мать. Она ждала меня как раз у этого дерева.

— Мама? Как она узнала?

— Миссис Купер наблюдала за нами какое-то время, поэтому она знала, где мы встречаемся. Она сказала, что ты с Робертом.