Хватит допросить одного жулика, чтобы понимать, откуда ветер дует и чего ждать. Меня должны были убить еще три дня назад, поэтому, здесь, всего скорее, охота на Гриту ведется. Мало ли я чего ей рассказал, да и просто отомстить за поругание чести клана Разноцветных камней, да еще такое страшное.

А, ведь, меня и убили, что-то я стал об этом забывать.

Черт, только выпутался, более-менее, на время, из ловушки Рыжих, как очередная канитель снова разворачивается.

Обнял подругу и уснул.

Следующим утром, проснувшись пораньше, я собрался, прихватил с собой кольчугу, позавтракал с Клоей и ее мужем и вышел на улицу. Трон шел со мной и ввел меня еще по дороге в курс того, как обстоят дела.

Все было неплохо, кроме одного — выдавать и арбалеты, и подводы у мастерской не получалось одновременно. Не хватало рабочих рук, не просто рук, а умелых и производительных. Приходилось делать разумный выбор, делать маленькие арбалеты по девять золотых или огромные подводы по восемь. Арбалетов надо было выдать еще сто шестьдесят штук за три месяца, по подводам появилось три заказа, срочных, и Крип склонялся к привычному делу, мастерить телеги, отложив производство оружия для Гвардии.

Да, налицо была политическая близорукость несознательного хозяина мастерской. Мелкособственнический позыв к знакомому и родному делу, максимально привычному.

Обломать город с архиважнейшим заказом для силовой структуры, это значило — потерять репутацию, и кучу денег в будущем. Я был готов пойти на крайние меры, чтобы вернуть Крипа на прежнюю орбиту разума и понимания.

Огромных денег, тысяч и тысяч тайлеров от города и наилучший налоговый режим благоприятствования. Полную поддержку во всех начинаниях.

А три потерянных частника — это просто три частника, и потеря прибыли в девять золотых.

Но Крип впал в ступор и упорно бубнил про репутацию производителя подвод, которую он не собирается терять. Бывает такое с людьми, которые за ворохом забот и ежедневных дел, совсем не видят перспективу развития. Пришлось прижать моего совладельца в углу, и, один на один, объяснить ему, чем пахнет срыв городского заказа. Я пригрозил вообще национализировать мастерскую в пользу города, если он не плюнет на свои любимые изделия.

— Выбирай, или ты работаешь в своей мастерской или смотришь на нее с улицы!

— А, как же эти три подводы? — вскричал диким голосом Крип и получил ответ, что надо делиться.

— С кем делиться? — снова вскричал мой компаньон.

— С нашими соседями, которые очень просели из-за того, что наши подводы оказались продуманнее, меньше весили, и перевозили больше груза, — терпеливо, как ребенку объяснил я и взяв Крипа за руку, довел его до наших конкурентов.

Как он не вырывался.

Соседи были поражены нашим появлением и сделали гордый, но, как оказалось, бедный вид. В мастерской стояла в ремонте одна телега, и больше ничего, ни одного заказа, поэтому крыть наши козыри прежде заносчивому хозяину было нечем. Я предложил построить три подводы вместе, поделив прибыль в соотношении, ему, как производителю — две трети, нашей мастерской, как носителю крупного заказа — одну треть. А в будущем, больше не конкурировать, объединить усилия и еще выкупить третью мастерскую в пригороде, чтобы не мешать работать и зарабатывать друг другу.