— Сколько они собрать? — поинтересовался я, коверкая слова.

— В таком городке человек тридцать во всех бандах может быть. Значит, двадцать желающих наберется, в самом плохом случае. Но, скорее, человек двенадцать. Контры у них свои, между собой, всегда есть.

— Сегодня ночью? — эта новость меня встревожила.

— Не, теперь уже когда-нибудь. Мы сегодня будем ехать до упора, первый по дороге постоялый двор точно пропустим. Если успеем до темноты добраться до следующего, то, там заночуем. Но, скорее всего, просто в поле встанем.

Ладно, хоть успокоил.

Когда-нибудь, в моем случае, это никогда.

Потому что, не стоит мне возвращаться этим путем обратно. Тут, я понимаю, никто не опознанным не проходит, мимо городка. А одному шагать по дорогам Сатума — точно не стоит, занятие для совсем бессмертных, получается.

До второго постоялого двора мы все же успели доехать, хоть и в ночи, разместились на подводах. Я так и спал всю ночь, укрывшись плащом, меня пока не стали выставлять в ночное, ведь я еще не проверен и не принят на работу, по установленной процедуре, принятой в Сатуме.

Утром хорошо позавтракали, сытной кашей с мясом и квасом. Со мной разговора не было, только Донк попросил, бить жуликов помягче, при случае, чтобы не померли сразу.

Тронулись тоже быстро, появилась возможность, после вчерашней спешки побыстрее пройти путь до границы с Терумом. У водящих караваны, конечно, все рассчитано и проверено, чтобы не спешить и перегоны выполнять без лишнего перенапряжения, в спокойном и ровном темпе. Но, иногда, появляется возможность быстрее покинуть опасную землю и расслабиться в соседнем государстве, где, к тому же, все дешевле и качественнее, от еды до состояния дорог.

Шагали до обеда, когда остановились на отдых, распрягли лошадей и пустили по лужайке. Подводы, кстати, составили в два ряда, чтобы хоть так прикрыть своих людей. На каждой подводе везли сверху по два деревянных ежа из крепких заостренных стволов молодых деревьев, интересной конструкции. В лежачем положении они складывались, но, поставленные на землю раскладывались так, что перекрывали проход в два метра, не давая проскочить сходу в центр каравана. Полезное изобретение, если в проход ставили сразу два ежа, можно было не беспокоиться о своей защите, кроме, конечно, вреда от метательного и стрелкового оружия.

На обеде состоялся разговор и со мной. Собрались все караванщики, возчики, охранники и сам купец Торес, только раненые остались лежать на своих местах.

Меня расспросили о прошлой жизни, почему ушел из своей страны, где я служил и, как смог немного научиться разговаривать и понимать язык. Я давал ответы, конечно, исходя из своих возможностей и знания слов, короткие и односложные.

Всех мои пояснения устроили.

Ведь людей в охране серьезно не хватало, кроме раненых был и еще один убитый, оставленный в могиле возле дороги. Когда смогли отбиться ночью от большой банды, лично Донк зарубил двоих бандитов, после смерти одного из охранников. Нехватка трех человек и объясняла ту нервозность, которая возникла при проезде предместья городка, образовались большие неохраняемые зоны, куда прорывались жулики в поисках легкого товара, который можно было стащить с подвод. Обычно все проходило гораздо легче и охране не приходилось бить на поражение, только не пускать проходимцев к подводам, стараясь бить по ребрам и спинам. Таков был негласный уговор между охраной караванов и местными бандитами, что вторые не пытаются нападать на охрану, а, охрана применяет превентивные меры, без членовредительства.