Судя по всему, он меня заметил. Красный «Порше» успел примелькаться за последние два дня, а я этого не учёл. Теперь ливиец наверняка вызывал охрану, и мне не оставалось ничего другого, как быстро рвать когти с Avenue Peupliers, потому что прибывшие телохранители запросто могли начать беседу с длинной автоматной очереди. Благодарю покорно, сегодня я уже завтракал, а на свинец у меня аллергия.

Ещё минута, и я бы сорвал автомобиль с места, но внезапно зазвонивший в кармане телефон заставил меня повременить. Поспешно прикладывая к уху трубку, я был готов услышать что угодно, но только не этот хрипловатый незнакомый голос. Человек говорил по-французски с едва заметным акцентом.

— Месье Дюпре?

— Да, — быстро ответил я. — С кем я говорю?

— Меня зовут Мухаммад ар-Рауи, — с лёгким смешком представился говоривший. — Насколько я понимаю, в данный момент нас разделяет метров пятнадцать, не так ли?

Взглянув на ливийца, всё так же стоявшего возле своего дома, я вынужден был согласиться:

— Да, что-то вроде этого.

— Думаю, ваш интерес к моему дому неслучаен, — спокойно заметил ливиец. — Я наслышан о ваших методах. Полагаю, вы собирались беседовать со мной с пистолетом в руках?

— А это необходимо? — осторожно поинтересовался я. — Вообще-то я весьма миролюбивое существо…

— Мне знакомо ваше досье, — холодно ответил ливиец. — Вы не страдаете избытком миролюбия.

— К убийству Абдаллаха Шериф ад-Дина я не имею никакого отношения, — поспешно сказал я. — Он был моим другом.

— Если бы я думал иначе, месье Дюпре, мы бы сейчас с вами не разговаривали, — спокойно заметил ливиец. — Покойный Абдаллах Шериф ад-Дин предполагал, что его могут убить. Он лично собирался вчера довести до вашего сведения некоторые факты, известные нам, поскольку сейчас вы действуете в наших интересах. Теперь это должен сделать я. Но здесь не самое подходящее место для беседы. Если вы не против, мы могли бы встретиться через пятнадцать минут на набережной Сены, возле моста Альма.

— Согласен. Надеюсь, с вашей стороны не будет никаких «сюрпризов»?

— В данный момент нам это просто невыгодно, — честно признался Мухаммад ар-Рауи.

Наша встреча продолжалась двадцать минут. Два человека почти одновременно подошли к каменному парапету на набережной Сены, постояли возле него, отвернувшись от проезжавших мимо автомобилей, и разошлись, каждый по своим делам. Очень хотелось верить, что расстались мы навсегда, сохранив приятные воспоминания друг о друге.

Мухаммад ар-Рауи оказался весьма конкретным и деловым человеком. Едва успев подойти ко мне, он тихо спросил:

— Что именно вас интересует, месье Дюпре?

— Я хочу знать, почему убили Абдаллаха Шериф ад-Дина, — ответил я.

Ливиец кивнул.

— Он изучал связи человека, известного вам под именем Абу аль-Хауль, и достиг в этом определённых результатов.

— Я вам не верю, — усмехнулся я. — Я вообще не верю в существование Абу аль-Хауля. Я знаю другое имя — Фатима Мухаммад аль-Хамили.

— Вы — умный человек, месье Дюпре, — ливиец слегка поклонился, бросив на меня быстрый, насмешливый взгляд. — Вы поняли то, что никак не могли взять в толк все ваши предшественники: Абу аль-Хауль — это не человек. Это — Имя.